在该国南部边境，美国边境巡逻人员一直在寻找臭名昭著的委内瑞拉帮派成员。在美国的中心地带，从丹佛到芝加哥的警察逮捕了数十名涉嫌与该组织有关的犯罪嫌疑人，从零售盗窃到谋杀和卖淫。
在纽约市，警方侦探花了几个月的时间采访线人，包括招认的帮派成员，以确定帮派头目，收集抢劫模式和招募活动的信息。
这个团伙名叫特伦·德·阿拉瓜(trenn de Aragua)，起源于委内瑞拉的一所监狱，后来发展成为一个令人生畏的犯罪组织，主要从事性交易、人口走私和毒品交易。
它在美国不断扩大的存在已经成为共和党人，特别是前总统唐纳德·特朗普的政治避雷针，因为他们试图指责拜登政府的边境政策让犯罪分子进入美国。
特朗普对移民引发的犯罪影响的指责，被右翼媒体放大，往往被夸大或不正确。然而，该团伙已经成为执法官员日益关注的问题，他们一直在争先恐后地研究其内部运作，并追踪其成员在全国各地的活动。
据一名不愿透露姓名的国土安全部官员透露，联邦官员今年一度正在进行100多起与该团伙有关的调查。这位官员说，全国各地的警察已经逮捕了50多名与该团伙有关的人。
该团伙涉水进入的地方之一是纽约市，自2022年以来，已有超过21万移民在那里寻求庇护。纽约市警察局表示，该团伙主要专注于抢夺手机;盗窃零售商品，特别是百货公司的高档商品;贩卖一种粉红色的粉状合成药物“土西”，这种药物通常含有氯胺酮、摇头丸或芬太尼。
警方侦探试图全面了解该团伙的行动，从其在移民庇护所内的招募策略，到使用仅限邀请的WhatsApp群进行秘密通信。
警方表示，最大的挑战之一是帮派成员融入城市结构的速度有多快，不仅是在避难所的寻求庇护者中，而且还伪装成骑着轻便摩托车的送货司机，在某些情况下，还把枪支装在送餐包里。
该团伙在美国的规模和复杂程度尚不清楚，但一些官员担心，其成员可能试图跨越州界联合起来，开展更大规模的活动。
市长埃里克·亚当斯(Eric Adams)发誓要阻止该团伙在纽约建立据点，他今年派高级公共安全官员前往哥伦比亚，在波哥大
开设了一个警察局，收集有关该团伙的信息，称他们带回了“令人不安的情报”。
“这些都是坏人，他们不代表这里的移民和寻求庇护者群体，”民主党人亚当斯在7月说。“这是一小部分有暴力倾向的人，我们将识别他们，并使用我们的做法，就像我们对待城市里的任何帮派一样。”
对于在这里寻求庇护的委内瑞拉移民来说，该团伙在该国分裂话语中的突出地位已经渗透到他们的日常生活中，造成了痛苦的耻辱和歧视。
“我们当中任何一个有纹身的人，他们都认为我们是特伦·德·阿拉瓜，”33岁的伊芙琳·贝拉斯克斯(Evelyn Velasquez)说。她是三个孩子的母亲，住在一个城市的避难所。“我会去申请一份工作，当他们听说我们是委内瑞拉人时，他们会拒绝我们。”
在委内瑞拉最大的监狱之一，警方在去年的一次突袭中有了一些惊人的发现。除了发现机枪和弹药，他们还发现了几家餐馆、一家夜总会、一个游泳池、一个棒球场和一家动物园。
据该团伙的专家介绍，这座名为Tocorón的监狱位于委内瑞拉首都加拉加斯西南部的阿拉瓜州，曾被一群囚犯控制，他们把监狱改造成了一个小城市，囚犯可以在那里自由活动。
囚犯们开始称自己为特伦德阿拉瓜，意思是阿拉瓜火车。
该团伙的成立是为了通过恐吓来维持秩序:据报道，头目们记录了对违规者的处决和酷刑，并传播视频来吓唬其他囚犯。
该团伙的影响力很快扩展到监狱之外，成为委内瑞拉最强大的犯罪集团。
随着委内瑞拉深陷经济和政治危机，该团伙开始从数百万逃离的委内瑞拉人身上获利，剥削、勒索和压制弱势移民。
委内瑞拉调查记者罗娜Rísquez说:“他们发现移民可以赚钱，他们利用了这一商机。”罗娜曾出版过一本关于特伦德阿拉瓜的书。
该团伙迅速扩展到邻近的拉丁美洲国家。2022年，哥伦比亚波哥大
在美国，帮派成员被指控犯有从枪击到贩卖人口等各种罪行，主要针对的是委内瑞拉社区成员。
去年11月，委内瑞拉移民尤尔文·萨拉查(Yurwin Salazar)被指控在南佛罗里达州绑架并杀害了一名退休的委内瑞拉警察，迈阿密警方称他是特伦德阿拉瓜的一部分。
在有关该团伙日益壮大的报道中，拜登政府于7月将该团伙定为“跨国犯罪组织”，并宣布悬赏1200万美元，以获取可能导致该团伙三名头目被捕的信息。
由于无法获得委内瑞拉人的犯罪历史，美国官员表示，他们已经加大了筛查力度，通过对委内瑞拉单身男子进行“强化采访”，可能包括仔细检查电话和纹身，在边境抓捕潜在的特伦德阿拉瓜成员。
纽约警察局探长约瑟夫·肯尼(Joseph Kenny)说，今年年初，联邦官员向地方当局发出警报，称该组织成员已抵达东海岸，这是trenn de Aragua出现在纽约的第一个迹象。
《纽约时报》获得的一份警方内部文件显示，自今年1月以来，警方已经约谈了至少30人，其中包括在赖克斯岛监狱服刑的帮派成员，以及其他熟悉该监狱运作的人。
这些采访提供了对该团伙轮廓的深入了解，并表明警方仍在了解其最基本的功能。
被控枪杀两名警察的卡斯特罗·马塔(Castro Mata)告诉警方，该团伙与新来的特伦德阿拉瓜成员重新建立了联系，这些成员被安置在该市的移民收容所，那里有6.5万名移民。
一些人说，成员身上有相似的识别标志:纹身上有时钟、锚、皇冠，或者有“格雷罗”(Guerrero)字样的诗句，格雷罗指的是该团伙的委内瑞拉领导人;迈克尔·乔丹品牌服装和芝加哥公牛队服装;出于未知的原因，社交媒体上出现了阿尔巴尼亚国旗的表情符号。
截至9月，警方已将24名特伦德阿拉瓜成员的名字输入了该市496个已确定帮派的数据库。肯尼说，要给某个人贴上帮派成员的标签，成员通常“必须自我承认，说‘我是帮派成员’。’”
“我们认为纽约市只有24家TDA会员吗?那太愚蠢了，”他说，指的是特伦德阿拉瓜。“显然还有更多。”
居住在城市避难所的移民说，他们没有注意到该团伙在当地的影响力，这可能是该团伙隐蔽的迹象，也可能是其活动仍处于初期阶段。然而，当特伦·德·阿拉瓜被提上来的时候，他们却低声说话。
他们说，这个团伙会在闲聊中出现，也会出现在社交媒体上的色情片段中。但大多数人表示，他们无法相信该团伙真的在纽约，尽管他们对所有委内瑞拉移民都与该团伙有关联表示羞耻和尴尬。
“作为一名委内瑞拉人，我有时觉得自己的名声不好，因为某些团体玷污了每个人的名声，”34岁的纳尔逊说。他和妻子和儿子一起前往美国，拒绝透露自己的姓氏。“我想工作，赚钱，继续我的生活。我们都不一样。”
许多人呼应了移民中经常重复的情绪:
“可怜的人，异教徒的事”——或者，“为了一个，我们都要付出代价。”
本文最初发表于《纽约时报》。
