唐纳德·j·特朗普总统任期内最大的医疗政策政变之一发生在2019年。
他的行政命令指示医院公开一系列服务和治疗的价格。这一命令背后的逻辑很简单。
为了使医疗保健市场有效运作，患者需要随时获得护理的实际价格。
本月早些时候，拜登政府最终确定了一项加强和扩大这些要求的规定。
这项声明只是表明，一些以市场为基础的医疗改革对病人来说是如此明显地有益——而且是如此迫切地需要——即使是民主党人也不能反对。
特朗普总统的行政命令攻击了美国医疗成本上升的主要原因之一，即医院长期以来对医疗服务的底线价格保密。
因此，患者和付款人都在为获得最高价值的医疗服务而货比三家。
通过这种方式，供应商将自己与竞争隔离开来，并阻碍了市场力量的发展，而市场力量在经济的其他领域可以可靠地降低成本，提高质量。
特朗普2019年的行政命令导致了一项行政规定，除其他外，要求医院将300种最常见服务的保险公司协商的费率以可搜索、易于阅读的格式提供。
医院还被要求列出他们可以接受的现金价格。
医院对公布这些数据的想法并不热心。
几家医院集团将奥巴马政府告上法庭，要求阻止该规定的实施，它们辩称，在某些情况下，此类披露会在某种程度上抑制竞争。
在一个特别愤世嫉俗的策略中，供应商甚至暗示该规则侵犯了他们的第一修正案的言论自由权。
对病人来说幸运的是，这些争论被证明是徒劳的。
尽管如此，医院仍然想方设法不让消费者知道价格信息。根据非营利组织PatientRightsAdvocate.org对1000家医院的调查，直到2022年2月，只有14.3%的医院完全遵守了披露规则。
最近一项对2000家医院的分析发现，截至7月，只有三分之一以上的医院完全符合规定。
缺乏合规只是困扰价格透明度努力的问题之一。
许多供应商确实以一种难以在医院之间解释和比较的方式遵守公布的价格，从而阻碍了该命令的真正目的。
最新的规定试图解决其中的一些问题。
例如，该策略为显示定价数据以及更详细的数据规范创建了单个模板布局。
它还采取措施使执法更简单、更自动化。
拜登政府如此认真地对待价格透明度，虽然有点令人费解，但也令人鼓舞。
在保险市场，民主党人通过稳步提高保费补贴，掩盖了医保计划在交易所的价格。
大约有五分之四的参保人从纳税人那里获得保费帮助。
所以他们对他们的保险成本没有一个准确的认识。
联邦政策制定者不应该支付人们的保费，而应该授权人们对自己的医疗费用行使更大的控制权。
最好的办法是扩大医疗储蓄账户的使用范围。
HSAs有三重税收优惠——存款免征所得税，免税增长，提取用于医疗费用时免税。
允许人们向HSAs提供更多的资金，而不是目前个人每年3850美元和家庭每年7750美元的上限，这将有所帮助。
允许医疗保险受益人的老年人向HSAs捐款也是如此。
当与更透明的定价环境相结合时，HSAs将通过更多的选择和竞争来振兴医疗保健市场。
联邦政府新的价格透明规则标志着以市场为基础的医疗政策斗争的重要胜利。但战争远未结束。
莎莉·c·派普斯是太平洋研究所总裁兼首席执行官，也是托马斯·w·史密斯医疗政策研究员。她的最新著作是《错误的前提，错误的承诺:全民医保的灾难性现实》(Encounter Books 2020)。关注她的推特账号@sallypipes。阅读莎莉·派普斯的报道——点击这里。
