在柏林肯辛顿区法明顿大道旁的一座新商业大楼里，比阿特丽斯·托雷斯(Beatriz Torres)审视着她为Studio 10 Hair & Nail Salon设计的新店的场景。
沿着后墙，有洗发碗;对面墙上的一排钉孔;中间是一排柜子，八位造型师会在带有LED灯的大圆形镜子前给头发理发和上色。
本周早些时候，托雷斯参观了这个空间，“看看每件东西是什么样子”，并参与了安装工作。她抓起一把螺丝刀，开始把哑光黑色的五金配件固定在新打开的橱柜上，并宣布:“我们找到了第一个手柄!”
这位造型师转型的企业主希望，将Studio 10从目前的位置——大约一英里外一条比较安静的店面地带——搬迁到柏林火车站附近的新开发项目，这将提高公司的知名度，同时让她能够扩大和升级自己提供的服务。
为了给自己的企业打造新的形象，托雷斯向该州的小企业促进基金(Small business Boost Fund)申请了4万美元的低息贷款。该计划于去年启动，旨在为康涅狄格州员工人数不超过100人、年收入不超过800万美元的企业提供最高50万美元的低息贷款。它的目标是位于经济落后地区的企业，以及退伍军人、女性和有色人种拥有的企业。申请人需要在通过该计划寻求资金之前至少运营一年。
负责监督该计划的经济和社区发展部报告说，到目前为止，批准贷款的336家企业中约有三分之二拥有“多元化所有权”——包括至少一名女性、有色人种、退伍军人或LGBTQ社区成员。财政部还表示，该州处境最困难的12个城市的企业已经收到了4300万美元拨款中的1200多万美元，约占28%。
根据《康涅狄格镜报》(The Connecticut Mirror)查阅的数据，迄今为止，获得Boost Fund贷款的企业主中有200多名是白人，其中包括137家女性拥有的企业中的84家。
DECD专员亚历山德拉·道姆(Alexandra Daum)说，她认为该项目在帮助那些可能无法获得资本投资的企业家方面“做得不错”。
“他们可能只是第一次创业。他们可能是过去有不良信用评分的人。因此，有很多理由表明，某些人可能是Boost的好候选人，我们正在努力与之接触。”
不过，她说，“我认为肯定还有改进的空间。”该计划的目标是让一半以上的受助者符合教育部对多元化所有权的定义，但Daum承认这是一个宽泛的定义。道姆说:“我们正在超越我们(设定)的唯一硬性规定，但我们不会就此止步，也不会满足于现状。”“我希望在所有这些方面都能做得更好，前途无量。”
为了接触到可能符合资格的企业主，DECD开展了一场营销活动，包括印刷、数字和广播广告。他们还会见了全州的商业团体和商会，并挨家挨户地走访了15个城镇的企业。
“促进基金”是对“小企业快车”(Small Business Express)的改进和更新，后者是州政府管理了大约10年的一项赠款和贷款计划。对于这个新项目，国家发展署将贷款的管理工作外包给了一个外部机构——总部位于纽约的国家发展委员会。NDC随后选择了几家社区发展金融机构(CDFIs)，为每个贷款接受者提供咨询服务。
该州为该计划提供了一半的初始资金，即7500万美元，另外7500万美元来自公民银行、M&T银行和第一共和国银行等私人合作伙伴。DECD的目标是在五年内将1.5亿美元全部分配出去。商务部领导人表示，随着企业偿还贷款，这些资金将得到补充，从而使该计划能够在最初的五年期限之后继续进行。
该计划的利率为4.5%，是去年设定的，之后美联储批准了联邦基金利率的一系列上调，目前联邦基金利率为5.33%。Boost Fund的贷款利率将维持在4.5%。Daum说，这在今天的市场上是很低的，“而且它是固定的，所以在贷款过程中它是否会改变是没有问题的。”
总部位于米尔福德的泳装公司onewith的创始人海莉·西格(Hayley Segar)从Boost Fund获得了20万美元的贷款，在她的品牌在网上走红后，她把这笔钱用于补充库存。西格在康涅狄格州小企业发展中心工作的一位顾问建议她申请贷款。“那20万美元让我们得以大量补充库存，”西格说。
对于像西格这样的企业家来说，扩大产品业务需要“大量的时间和大量的金钱”，她说。“没有预先包装好的方法可以做到这一点，除非你是名人。你必须自己寻找每一种可能的资源——从运输到履行，研发和生产都是一步一步辛苦完成的。重点是煞费苦心。”
Segar表示，Boost基金的“公平条款”和低利率对帮助她跟上客户需求和增长至关重要。
对托雷斯来说，租借代表着10号工作室的下一个篇章。她于2021年1月买下了这家公司，在疫情最严重的时候，她在那里担任造型师。
托雷斯说:“我很害怕，但我决定冒险一试，差不多三年后，我们就在这里了。”
她说她仍然压力很大，还没有准备好为搬家而兴奋。
“我只是希望从长远来看，这是值得的——我们将要去的那个地方会有更多的客流量，我们将能够扩大规模。”
Erica E. Phillips是The Co的记者“connecticut Mirror”网站(https://ctmirror.org/)。版权所有?The Co .nnecticut镜子。
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