多年来，科学家们一直呼吁建造安静的、气候友好型飞机，使用电池而不是航空燃料。现在，他们接近把它们送上天空了。
包括联合航空、梅萨航空和加拿大航空在内的几家航空公司已经开始订购一种电池驱动的飞机，名为Heart Aerospace ES-30。这架瑞典制造的四螺旋桨、电池驱动的飞机最多可容纳30人，可以飞棕榈泉到洛杉矶或丹佛到阿斯彭等短途航线，不会排放任何碳。它计划在2028年之前在空中飞行。
与此同时，小型单乘客电动飞机也获得了飞行许可，其中一些已被欧洲军方使用。电动水上飞机正在加拿大进行测试和使用。美国国家可再生能源实验室的分析人士预测，50至70座的混合动力飞机将在十年内投入使用。
在掌握超音速航空旅行的竞赛中
电动飞机可能会解决航空公司、制造商和行业专家们头疼的问题。它们可以帮助公司实现减少排放的承诺，并通过最小化燃料和维护成本，使更短的飞机航线在财务上可行。
但主要的挑战仍然存在，首先是电池技术，需要迅速进步，使商业旅行变得可行。除此之外，这些飞机还需要获得监管部门的批准，航空公司还需要说服乘客，用电池供电在数千英尺的高空飞行也是安全的。
密歇根大学(University of Michigan)航空航天工程助理教授G?k?in nar说:“我们已经很久没有在飞机上做过这么新的事情了。”但“我们肯定还有很多需要改进的地方。”
欧洲政府的数据显示，在全球范围内，商业航空占全球气候排放的2.4%，但如果不做出改变，到2050年这一比例可能会增加到22%。
在这场比赛中，我们将为一种充电速度快且不会着火的汽车电池而战
Heart Aerospace的创始人兼首席执行官安德斯·福斯隆德(Anders Forslund)于2018年创办了自己的公司，设计了19座电动飞机ES-19。上周，该公司发布了一款可容纳30人的飞机ES-30。
公司官员说，这种飞机完全依靠电池可以飞行124英里，而且零排放。Forslund说，它的动力来自于储存在靠近起落架的下腹部的超过5吨的锂离子电池。这架飞机将在大约30分钟内充电。
加拿大航空公司已经订购了30架这样的飞机。联合航空公司(United Airlines)和梅萨航空公司(Mesa Airlines)分别订购了100架飞机。
ES-30的最大航程接近500英里，但任何超过124英里的飞行都需要机上的可持续航空燃料发电机的帮助。Forslund说，在混合动力模式下，飞机的碳排放量将比纯喷气式飞机低50%。他补充说，机舱噪音将远远低于商业乘客所习惯的噪音。
该公司表示，这款飞机预计每个座位的运营成本与50人螺旋桨飞机类似，航空公司可能会发现这在财务上具有吸引力。福特斯隆说，制造对航空公司具有经济吸引力的电动飞机对于获得广泛采用和减少气候排放至关重要。
“如果你只能让(飞机)在技术上发挥作用，而不能在商业上发挥作用，”他说，“那么气候问题将是次要的。”
一架小型无人驾驶飞机几乎可以在任何地方降落以获取军事情报
专家警告说，在短时间内，天空不太可能充满全电动飞机。
科学家们将不得不将锂离子技术推进到未知的极限，或者使用其他化学物质制造电池。美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)还没有最终确定如何认证电动飞机对客运飞行的安全性。nar表示，美国联邦航空局正在制定这些规定，但尚不清楚它们是否能在2028年之前准备好。
“通常情况下，我们的行业不会做出大的改变。随着时间的推移，你只需要做最小的改变，”她说。“所以风险很高，但回报也很高。”
