如果针对唐纳德?特朗普(Donald Trump)的最新起诉书中的指控成立，这位前总统就是一名普通罪犯——而且是一名异常愚蠢的罪犯。
正如水门事件所揭示的那样，每个人都知道:掩盖总是比犯罪本身更糟糕。所有人，除了特朗普。
根据周四晚些时候提交的替代起诉书，即使在特朗普知道联邦调查局正在调查他不当保留机密信息之后，即使在他知道他们正在寻找保存这些材料的海湖庄园存储区域的监控录像之后——换句话说，任何一个相当熟练的罪犯都知道不要再挖洞了——特朗普还是把事情弄得更糟了。
这些被指控的行为——是的，即使这么多年来一直看着特朗普公然藐视规范——也足以让人瞠目结舌:特朗普涉嫌与他人合谋销毁证据。
正如起诉书中无情谴责的时间表所述，特朗普招募了他的私人助手瓦尔廷·纳塔(Waltine Nauta)和海湖庄园的一名工作人员卡洛斯·德奥利维拉(Carlos De Oliveira)，密谋删除传唤的视频。
想想看:根据起诉书，2022年6月22日，司法部通过电子邮件向特朗普的一名律师发送了一份大陪审团传票草案，要求提供监控录像。第二天，这位前总统打电话给为特朗普工作了近20年的德奥利维拉，“他们谈了大约24分钟。”很难想象那是怎么回事。
在那之后，节奏加快了。诺塔以“家庭紧急情况”为由，改变了陪同特朗普前往伊利诺伊州的计划，秘密前往佛罗里达州，并在那里与德奥利维拉会面。2022年6月27日，德奥利维拉会见了特朗普的另一名员工，在说谈话应该“留在他们两人之间”之后，他问服务器保留了多少天的视频片段，并建议他“老板”希望删除服务器。
“特朗普雇员4回答说，他不知道如何做到这一点，而且他认为他没有权利这样做，”起诉书称。“然后，德奥利维拉坚持对特朗普雇员4说，‘老板’希望删除服务器，并问，‘我们该怎么办?’”
然后:“下午3点55分，特朗普打电话给德奥利维拉，他们谈了大约3分半钟。”
这还不是全部。2022年8月26日，也就是联邦调查局在海湖庄园查获机密文件两周后，诺塔打电话给特朗普的另一名雇员，“说了一句话，‘有人只是想确保卡洛斯是好人。’”这名员工向诺塔保证，德奥利维拉“不会做任何影响他与特朗普关系的事情”。“就在同一天，”起诉书称，特朗普打电话给德奥利维拉，并向他保证，特朗普会给他找一名律师。
甚至在这一新证据出现之前，针对特朗普的妨碍司法的指控就已经很严重了。“如果我们直接告诉他们我们这里什么都没有，不是更好吗?”据称，在这些文件被传唤后，特朗普问了他的律师。他试图让律师把任何有问题的文件去掉。据律师回忆，“他做了一个有趣的动作，好像——好吧，你为什么不把它们带到你的酒店房间，如果里面有什么真的不好的东西，就把它拔出来。”
但这——所谓的阴谋破坏监控录像——是阻碍的缩影，其厚颜无耻令人震惊。
有一种令人沮丧但并非毫无道理的观点认为，无论在法律上还是在舆论法庭上，这些都无关紧要。一个多月前，针对特朗普的非法扣押文件和妨碍司法公正的指控首次公开时，看起来很有说服力。新的海湖庄园指控与特朗普因试图撤销2020年大选结果而即将受到起诉无关。
那些坚持认为特朗普是党派检察官陷入困境的受害者的人，不会被他与一位长期雇佣者24分钟的谈话所打动。我们其他人早就知道他是谁了。这些新的指控只不过是雪上加霜。
但是，一点一滴地，一点一滴地，一项又一项的阻挠行为，这种情况的严重性逐渐显现出来，下一次选举的利害关系也变得更加清晰。特朗普在任时愿意不惜一切代价继续掌权。特朗普下台后愿意不惜一切代价保住“我的箱子”。自恋权利的一种表现支持了另一种表现，并加深了追究这个人责任的紧迫性，一劳永逸，为他所做的一切负责。
