我们很容易忘记人体皮肤也是一个器官。它也是最大的一个，它是暴露的，负责保护我们的内在生物免受外部世界的危险。
但密歇根州立大学的Sangbum Park从不认为皮肤或其生物功能是理所当然的。他在细胞水平上研究皮肤，以更好地了解皮肤，并帮助我们在皮肤对抗损伤、感染或疾病时提供支持。
在这项研究的最新成果中，在密歇根州立大学定量健康科学与工程研究所工作的帕克帮助揭示了皮肤的免疫细胞是如何组织起来抵御潜在入侵者的。Park和他的同事在杂志上发表了他们的研究成果。
皮肤的免疫细胞有被误解的历史。许多人没有意识到，我们皮肤的最外层，即表皮，是免疫细胞的家园。当德国科学家保罗·朗格汉斯(Paul Langerhans)在19世纪末首次发现一种免疫细胞时——现在被称为朗格汉斯细胞——他误以为它们是来自我们神经系统的细胞(公平地说，它们确实有相似的形态)。
为了更清楚地了解皮肤免疫细胞是如何工作的，帕克和他的同事们使用了最先进的显微镜工具。研究人员阐明了活的免疫细胞如何在老鼠皮肤中排列自己，老鼠是一种流行的动物模型，其皮肤生物学与人类相似。
“对于像我这样的年轻研究者来说，智商有很多优势，”2020年1月加入密歇根州立大学的Park说。仅仅两个月后，由于冠状病毒大流行，他不得不开始在家工作。但多亏了IQ强大的显微镜核心，Park的团队几乎能够在限制解除后立即工作。
他说:“我不必等着在自己的实验室里安装显微镜，也不必等着训练学生如何使用它们。”“在IQ，我们已经有了许多不同的显微镜，用于各种动物模型。”
因此，Park的团队正在以前所未有的方式揭示皮肤的结构和功能。在验证了这些新技术并观察了免疫细胞在小鼠健康皮肤中的组织方式后，Park的团队可以开始探索关于皮肤如何愈合的新问题。
“我的实验室对皮肤如何从损伤中再生和恢复很感兴趣，”他说。这种伤害可能是割伤、感染、过敏反应，甚至是更持久的疾病，比如牛皮癣。“我们可以用我们的活体成像技术回答很多传统方法无法解决的问题。”
