“它必须是恐怖的、有趣的、真实的，”作家特里·迪尔里（Terry Deary）在谈到将他的畅销儿童丛书《恐怖历史》改编成电视剧时说。该剧于2009年在CBBC首播，目前已播到第11季。该剧获得了9项英国电影学院奖儿童奖和2项英国喜剧奖，上周又增加了一项英国电影学院奖特别奖——这是迄今为止唯一一个获得该奖项的儿童节目。国际青年奖将其评为近50年来最好的非虚构类儿童节目。
《恐怖历史》的愚蠢、颠覆性和过分的淫秽，比一部面向儿童的教育喜剧小品节目更成功。它是Blackadder和Monty Python的邪恶组合，改变了儿童电视节目。全国各地都有相关的电影和戏剧，两场狂欢的逍遥音乐会和一次可怕的泰晤士河之旅。
多亏了2011年的《君主之歌》，一代孩子们现在可以背诵英国国王和女王的名字了，这首歌是为2023年的加冕典礼改编的。其他热门歌曲还包括《Norman Style》，征服者威廉在其中展示了他的江南Style舞步，以及男孩组合the 4 Georges演唱的《Born 2 Rule》。布迪卡已经成为女权主义的迷你颂歌，碧翠丝·波特、伊妮德·布莱顿、杰奎琳·威尔逊和马洛里·布莱克曼一起出现在故事讲述者的小品《小混音》中：“英雄也可以是女人！”难怪孩子们给满分。
不可否认，这既恐怖又有趣，但这是真的吗？它可能不是AJP Taylor的作品，但《恐怖历史》却以确保准确性而不是为了一个好的押韵或玩笑而自豪。而且不只是紧身衣和长袍。正如该剧的执行制片人理查德·布拉德利（Richard Bradley）所说，“《恐怖历史》有一个小小的政治维度。”在课程和文学经典受到严格审查的时代，这部剧以轻松的方式讲述了最严肃的问题。
它不惧历史的阴暗面，一贯支持女性和多样性的表现（以罗莎·帕克斯（Rosa Parks）和玛丽·西科尔（Mary Seacole）等先锋人物为原型），并处理英国的殖民遗产。虽然迪尔没有写草图，但书中采取了类似的立场。在为他的第一本成人读物《十个敌人中的英国史》（10月出版）接受采访时，他说自己“怀着一种激情”厌恶大英帝国。
2020年，《每日邮报》指责《恐怖历史》在英国脱欧纪念日播出歌曲《英国的东西》后“糟蹋英国”。在这首歌中，维多利亚女王的仆人唱道：“你们的英国东西都是从国外来的，而且大多数都是偷来的。”（这部小品由莎拉·哈德兰（Sarah Hadland）主演，她把维多利亚时代的丧服换成了亮片，成为今年《严格的生活》的有力竞争者。）
事实上，《恐怖历史》是一种非常英国的现象，是自嘲传统的一部分。这也许可以解释为什么这种模式没有被国外复制。在它第一次在我们的屏幕上爆炸15年后，仍然没有任何东西可以与它相提并论。
儿童电视正处于危机之中。随着指尖上的娱乐选择比以往任何时候都多，年轻观众开始转向网络平台。但《恐怖历史》仍在蓬勃发展。明年春天，该团队将发布《恐怖科学》——期待更多的鲜血、粪便和死亡。为什么要改变一个制胜公式？这部剧的非官方口号是“笑得聪明”，是我们这个焦虑时代的补品。
