威斯康辛州麦迪逊市的一名教师拨打911报告周一的校园枪击事件后仅38分钟，谎言就开始传播。
第一个帖子是在X上发布的，内容很简单：“押注另一个跨性别枪手。”这篇帖子并没有引起多大的关注。
但57分钟后，关于枪手性别身份的虚假说法找到了立足点。
阴谋论者亚历克斯·琼斯经常在枪击事件后散布毫无根据的说法，他在X上发帖说：“如果这一悲惨事件的统计趋势继续下去，枪击案有98%的可能性与变性人或帮派有关。”琼斯在网站上有340万粉丝，他的帖子每天被浏览28.2万次。
琼斯是在利用保守派互联网上的一种趋势，这种趋势现在在许多备受瞩目的犯罪事件后出现：人们寻找线索，试图将特定的犯罪与变性人联系起来，或者他们不顾证据是否指向这一点或是否与犯罪有关而直接得出嫌疑人是变性人的结论。
保守党新闻网站Townhall紧随琼斯之后一分钟，发布了麦迪逊警察局局长肖恩·巴恩斯（Shon Barnes）匆忙召开新闻发布会的视频片段。“我不知道它是男的还是女的，”他在视频中说。
市政厅的视频只有8秒长，并没有显示巴恩斯评论的背景。记者问了他几个问题，他不知道很多问题的答案，比如枪手使用的是什么类型的枪。从视频片段中还不清楚枪手的性别是否模棱两可，还是局长根本不知道这些信息。
在没有上下文的情况下，数十个X账户使用了市政厅的视频，推测枪手是变性人。这段视频的点击量超过65万次，在其他账号转发了这段视频后，点击量激增至150多万次。几个小时后，其他拥有数百万粉丝的保守派账户，包括@EndWokeness和Ian Miles Cheong，也加入了对枪手性别的猜测，以及它是否可能是不符合标准的。
但这种猜测是错误的：警方最终确定枪击嫌疑人是一名15岁的女孩，没有证据表明她是变性人。
在周一晚上举行的新闻发布会上，就在巴恩斯发表最初言论几小时后，一位记者问他有关跨性别传言的问题。他说他不知道她是如何识别的，他认为这个答案是无关紧要的。
“我不认为今天发生的任何事情与她或他或他们想要的身份认同有任何关系，”他说。“我希望人们能把自己的个人偏见排除在外。”
后来，EndWokeness的账号在X上直接发消息说，他们分享了巴恩斯最初新闻发布会的视频，因为他们觉得他关于不知道性别的说法难以置信。
“如果开新闻发布会的人（警察局长）不知道，而其他人知道，他应该找份新工作，”该账号于周四发帖称。
亚历克斯·琼斯没有回应向他的媒体机构Infowars发出的置评请求。Townhall、Cheong和X也没有回应置评请求。
试图将犯罪与跨性别者联系起来的趋势，对执法部门、新闻媒体和社交媒体用户来说，是一种潜在的分散注意力和浪费时间的做法，在大规模枪击事件发生后，他们正试图从虚构中找出事实。LGBTQ倡导者表示，虚假声明在整个社区传播了非理性的恐惧。
类似的谎称大规模枪击案嫌疑人是跨性别者或非二元性别的情况以前也发生过，包括今年2月在休斯顿、去年在费城和2022年在德克萨斯州乌瓦尔德发生的枪击事件之后。
维护枪击事件数据库的枪支暴力档案（Gun Violence Archive）的执行董事马克?布莱恩特（Mark Bryant）说，该档案估计，在过去10年里，已知的大规模枪击案嫌疑人中有0.11%是跨性别者。该档案将大规模枪击案定义为造成4人或4人以上受伤或死亡的枪击案，不包括枪手。布莱恩特补充说，变性人成为受害者的案例还有很多。
佛罗里达州共和党前众议员马特·盖兹（Matt Gaetz）。周一下午，他在X节目上问道，为什么“跨性别控制”不是对枪击事件的回应，而是对枪支管制的回应，这加剧了毫无根据的猜测。
这引发了威斯康星州民主党众议员马克·波坎（Mark Pocan）的回应。他是国会平等核心小组主席。
“你的无知说明了一切。你的仇恨正在吞噬你的大脑（或大脑剩下的部分），”他周一晚些时候在X上发帖说。他的帖子只有47000次点击量，相比之下，该虚假声明在该平台上获得了数百万次的点击量。
专家们表示，将跨性别者与犯罪倾向联系起来的企图实际上是没有根据的。
“没有任何证据表明跨性别者比顺性别者更危险，”研究过这一课题的亚利桑那州立大学（Arizona State University）犯罪学和刑事司法教授亨利·弗拉德拉（Henry Fradella）说。
一些研究人员一直在寻找潜在的相关性，一项在瑞典进行的研究显示了各种各样的证据。该研究使用了自20世纪70年代以来收集的数据，旨在更广泛地衡量跨性别者的死亡率。但该研究的作者之一米凯尔·兰兹曼（Mikael land
）警告说，不要将他的研究解释为暗示跨性别者会导致犯罪率上升。landsamen在给NBC新闻的一封电子邮件中说，即使两者之间存在相关性，也可能有其他因素在起作用，包括物质使用障碍、社会经济压力源和神经发散性疾病。
“据我所知，还没有研究试图理清这些影响，”他写道。
根据2021年发表在《美国公共卫生杂志》（American Journal of Public Health）上的一项研究，跨性别者成为犯罪受害者的可能性是其他人的四倍。
LGBTQ倡导组织GLAAD的主席萨拉·凯特·埃利斯（Sarah Kate Ellis）表示，周一的反跨性别猜测是掩盖减少枪支暴力措施的“烟幕”。
埃利斯在周二的一份声明中说：“枪支暴力仍然是儿童死亡的头号原因，但社交媒体上的极端分子经常利用这些可怕的罪行，用更多关于弱势和边缘化社区的有害言论来转移人们对这一事实的注意力。”
在周一的枪击事件中，有关性别的猜测与对她真实动机的调查争夺了人们的关注。枪手娜塔莉·鲁普诺（Natalie Rupnow）被称为萨曼莎（Samantha），她在去医院的途中死于明显的自杀枪伤。
许多猜测鲁普诺是跨性别者的帖子来自那些在其他情况下有反变性倾向的账户。这些账户包括TikTok的Libs，它致力于分享跨性别者、酷儿或进步人士的视频，试图揭露它所认为的不法行为。TikTok的Libs没有回应置评请求。
关于威斯康辛州枪手的猜测主要发生在科技亿万富翁埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下的应用程序X上。X很少对内容进行审核，尤其是在跨性别问题上，马斯克也表达了对跨性别权利的反对。马斯克有一个变性人的女儿，他和女儿一直很疏远。马斯克还对X的运营进行了调整——包括与基于收视率的账户分享收入——这改变了平台上的激励机制。
一些猜测也出现在包括Instagram在内的其他应用程序上，其中一篇错误地说枪手是变性人的帖子获得了2100多个赞。Instagram的母公司meta没有回应置评请求。
周一的X个帖子中包括一张十年前的照片，这张照片经常被用于涉嫌跨性别枪击事件的嫌疑人：喜剧演员萨姆·海德（Sam Hyde）拿着步枪的修改照片。
目前还不清楚为什么X上的人认为鲁普诺是变性人。一个X账号在一个貌似属于她的X账号的评论中说“变性很明显”。其他报道则关注她的外表，称其“暧昧”，尽管她是未成年人。一些人引用了一个与她没有确定联系的Discord账户，该账户使用了他们/他们的代词。还有一个账户引用了鲁诺夫的同学在社交媒体上发布的“未经证实的帖子”。
在Jones和Townhall的帖子之后，其他账户也发现了这一猜测，并将其传播开来。一篇声称枪手是变性人且“服用了睾酮”的帖子获得了320万的浏览量，最终，X的“社区笔记”功能的用户生成的事实核查揭穿了这一事实。关于这个主题的大多数其他帖子都没有社区注释。
