当今世界上最常见的外科手术之一——每一个活着的人都经历过的手术——是在出生时夹断脐带。毫无疑问，我们需要夹断脐带。但是关于出生后多久会发生这种情况仍然存在争议。
早在20世纪50年代和60年代，为了降低产后出血的发生率，脐带的早期夹紧开始于第三阶段(胎盘的出生)的积极治疗。这包括在婴儿出生时给妇女注射合成催产素(合成催产素)，夹断脐带，用控制脐带牵拉将胎盘取出。
有趣的是，当19世纪90年代第一个商业化的脐带夹紧装置问世时，《柳叶刀》杂志上发表的指导意见指出，在脐带停止跳动和血流停止之前，不应该使用这种装置。不知何故，这么多年来，我们把剪断和夹紧脐带的过程越来越接近出生的那一刻。
问题是，在出生后的最初几分钟内，婴儿可以接受80-100毫升的血液，这几乎是他们血液容量的三分之一。随着婴儿相对于母亲被抱的高度的增加，以及脐带被夹紧前的时间的延长，脐带的体积会减小。但是大部分的血流量在出生后的两到三分钟内就会进入婴儿体内。
瑞典的一项研究Ola安德森和他的同事们发表在JAMA儿科有跟进孩子在四岁是一个随机对照试验的一部分比较直接夹紧的脐带(出生后10秒或更少),延迟夹紧(三分钟或更多)。
研究人员发现，延迟三分钟或三分钟以上的脐带夹紧可以提高四岁时的精细运动技能和社交能力，尤其是男孩。
目前可获得关于这一共同干预时机的长期结果的数据，这意味着填补了一个重要的知识空白。希望研究人员能继续研究这些孩子，这样我们就能在不久的将来获得学校表现的数据。
2011年，奥拉·安德森(Ola Andersson)和同事发表了一项研究，对这些婴儿的头四个月进行了跟踪研究。数据显示，脐带夹持延迟的婴儿缺铁和贫血的发生率较低。在呼吸问题或治疗黄疸的需要上没有显著差异，黄疸是医生们共同关心的问题。
儿童缺铁性贫血是世界范围内的一个主要公共健康问题，与大脑发育不良有关。铁对大脑发育很重要，缺铁会导致长期的认知和行为延迟。这项最新的研究似乎支持了这种持续的影响。
2007年一项对15项研究的综述显示，较晚的脐带夹紧(至少两分钟)可将贫血的风险降低近一半。延迟的脐带夹紧似乎会轻微增加黄疸，但通常不需要光疗法就能自行解决。
2013年的科克伦系统综述(Cochrane Systematic Review)对所有检查脐带早期夹紧或延迟夹紧的随机对照试验的最新分析表明:
在健康足月婴儿中，推迟脐带夹紧的更自由的方法似乎是有必要的，特别是考虑到越来越多的证据表明，推迟脐带夹紧会增加婴儿早期血红蛋白浓度和铁的储存。
毫无疑问，根据这项新研究，这些结论在未来会更加有力。
2013年，我在这段对话中写了一篇文章，问道:“我们是不是在出生后过早地剪断了脐带?”“两年后，我们继续推行鼓励这种情况在澳大利亚发生的政策，但几乎没有改变。与此同时，越来越多的科学证据表明，我们可能正在造成伤害的这种常规做法。
在英国，备受尊敬的国家健康与临床卓越研究所(NICE)在消费者和助产士的游说下，于2014年12月改变了其建议。现在，它建议不要在一分钟前夹紧脐带，如果这是女性的选择，可以等待5分钟甚至更长时间。
世界卫生组织建议将脐带夹紧时间推迟至分娩后1至3分钟，并将此列为“强烈建议”。
英国主要的助产士和产科机构——皇家助产士学院和皇家妇产科学院——在2012年改变了他们的指导方针，建议将脐带的夹紧时间推迟到产后三分钟左右。
现在，我们可以在越来越多的好处清单上加上延迟装线的长期好处的证据，是时候在澳大利亚表明立场，与世界其他国家一起改变根深蒂固的做法了。消费者要求推迟脐带夹紧，鉴于越来越多的证据显示脐带夹紧对婴儿有益，医疗机构需要做出回应。
