在全国范围内，护士们要求在推动有意义的、早就应该进行的政策改革和改善工作条件方面占有一席之地，立法者和医疗保健领导人比以往任何时候都更加关注这一点。
在盖洛普民意调查中，护士连续20年被认为是最受信任的职业。但护士，尤其是有色人种护士，往往缺乏支持性和包容性的工作环境。相反，不公平和不可持续的工作条件，加上令人震惊的病人和同事种族主义报告，导致精疲力竭、精疲力竭的护理人员大声疾呼变革。
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最近最高法院的裁决将严格限制具有种族意识的招生政策，这可能会加剧该领域本已脆弱的招生渠道和多样性问题。
所有护士都应该生活和工作，而不必牺牲他们的安全、福祉和健康。他们的病人也应该得到高质量、同理心和与文化相关的护理。幸运的是，许多解决方案是可行的，包括为护士提供更高的工资、更灵活的工作时间和获得心理健康服务的机会。但仅靠这些措施并不能解决仍然困扰着该行业的种族主义祸害。
立法者、医疗保健管理人员和护理领导层有责任确保提出的任何解决方案不仅要以护士的经验为基础，还要明确解决导致不安全工作条件和行业系统性种族主义长期存在的歧视性政策。首先要倾听有色人种护士的意见，并确保他们的观点是推动变革的力量。实现卫生公平——每个人都有公平和公正的机会获得健康和福祉的未来——取决于这一方法，并要求卫生保健领导者加强对护理人员的护理。
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在过去三年多的时间里，由于COVID-19大流行，护士面临着人员短缺、工作条件恶劣和持续创伤的现实。在这个以白人为主的劳动力队伍中，有色人种护士面临着种族主义的综合影响。罗格斯大学(Rutgers University)的研究人员发现，新泽西州的有色人种护士经历了一场“双重大流行”，这是由COVID-19引发的恐惧和对工作场所种族主义的反应共同引起的。
罗伯特伍德约翰逊基金会和芝加哥大学NORC中心最近进行的一项调查显示，全国范围内也出现了类似的趋势。护士报告说，在工作场所以及与病人和同事的互动中，种族主义和歧视非常普遍。
这些动态很早就开始了:超过一半的护士报告说，她们所在的护理学校存在种族主义或歧视文化，不到三分之一的人说，她们在学校里被教导过种族偏见或医疗保健领域的系统性种族主义。医疗系统中普遍存在的种族主义也影响着患者:一项又一项的研究表明，系统性的种族主义是如何导致有色人种患者接受劣质护理的。
事情本不必这样的。护理领域必须正视自己的种族主义历史。许多护理协会，包括美国护士协会，已经开始做这项工作。2021年，ANA与全国西班牙裔护士协会、全国黑人护士协会和全国少数民族护士协会联盟一起成立了一个委员会，研究种族主义如何影响护士、患者和医疗保健系统，并激励所有护士面对系统和个人的种族主义。
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他们一起发布了一份关于护理中的种族主义的基础报告，并定期为护士举办论坛，讨论种族主义如何在他们的职业中出现，以及哪些技能可以帮助他们面对这一问题。
然而，RWJF/NORC的调查结果表明，消除种族主义的工作必须早在护理学校就开始。例如，护理学校教授的历史往往忽略了具有开创性的护士的成就，比如玛丽·西科尔(Mary Seacole)，她是一名牙买加护士，在克里米亚战争中照顾阵亡的士兵;还有“黑色天使”(Black Angels)，一群20世纪中期在纽约治疗肺结核病人的黑人护士。相反，护理史通常关注像弗洛伦斯·南丁格尔这样的白人护士，她虽然为我们所知的现代护理做出了许多贡献，但也支持英国殖民主义，并将对土著人口的种族灭绝视为必要的“牺牲”。
反歧视政策只是解决护士短缺和职业倦怠问题的一小部分。医疗保健领导者必须采取补充措施，确保安全的工作条件、悲伤和心理健康支持、公平的工资和灵活的工作时间表，从而使所有护士受益。政策制定者也应消除阻碍护士在教育和培训达到顶峰时执业的监管和其他障碍。在工作中感到快乐和支持的护士将能够提供更好的护理，改善所有人的系统。
护理中复杂而交叉的危机并非不可克服。有了消除系统性种族主义的道德意愿，政府、教育、医院和卫生系统的领导人就可以采取这些措施和许多其他措施，确保每个人——护士和病人——都有平等的机会获得尽可能好的健康和福祉。
