如果你认为政府浪费了很多钱，请举手。我想很多人都会同意。但这个问题并不像你想象的那么容易回答。
我猜很多人对垃圾数量的印象被夸大了。当他们看到他们认为是浪费的支出时，他们会注意并记住它，而当一切似乎都在进行时，他们就不会注意到。
什么是浪费，可能是在旁观者的眼中。政府给我的所有钱都花得很值，但是把钱给了我不认识或不喜欢的人，或者给了我不关心的事业，那就是浪费。好吧，也许，也许不是。
许多人说服自己，政府浪费了大量的钱，以证明他们反对缴纳更多的税，或者他们对已经缴纳的税的不满是正当的。
记住，政府里没有人只是站在那里撕钞票。有些钱可以花在，比如说，不能正常工作的战斗机上，或者很少使用的道路上，但几乎所有的钱都花在了某人的手中，不仅仅是作为养老金或福利，而是作为他们为政府工作的报酬，或者作为政府雇员，或者作为为政府做事或向政府出售东西的公司的雇员。
以这种方式从政府拿钱的人不认为这是浪费。他们用它做什么?他们花掉了大部分的钱。当他们这样做的时候，这就为其他人创造了收入。钱转来转去。政府支出没有惠及任何人的情况很少见。
但这并不意味着这笔钱花得值。它造福了它应该造福的人，或者他们从中得到了预期的好处。当政府不只是给人们现金，而是为他们做一些本应帮助他们的事情时，情况尤其如此。
当你这样想的时候，我的猜测是相当一部分政府开支是浪费的。但我不能告诉你有多少。为什么不呢?因为连政府都不知道。
为什么不呢?因为政府并没有对他们的支出做足够多的评估。澳大利亚政府没有定期严格检查支出计划是否实现其既定目标的文化。
但新闻是这样的。阿尔巴尼亚政府发誓要改变这种状况。为了履行一项选举承诺，它已在四年中拨出1 000万美元的开支，在财政部内设立澳大利亚评价中心作为一个单位。它是助理司库安德鲁·利博士的孩子。
该中心将与其他部门和机构的评价单位合作，提高整个澳大利亚公共服务评价的数量、质量和影响。“这将节省纳税人的钱，使政府更好，”利说。
它将与其他部门合作，对双方商定的优先项目进行评估。这些评估将有助于建立部门的能力，并在整个政府范围内展示更好的评估的价值，从而形成势头。
“建立……公共服务的评估能力，也是减少过度依赖(外部)顾问的重要一步”，并削减对他们的支出。利说，聘请顾问“成本高昂，结果也不一致”。
上周，利宣布，该中心将与就业和职场关系部(Department of Employment and Workplace Relations)对澳大利亚职场(Workplace Australia)进行首次评估。澳大利亚职场是一个由社区和营利性机构组成的网络的最新名称，旨在为找工作困难的人提供“就业服务”。
利说，确保澳大利亚工作场所网络的就业服务实现其既定目标，即减少长期和“结构性”失业，这是实现政府承诺充分就业的关键部分，正如最近的就业白皮书所概述的那样。
好。因为如果评估没有发现澳大利亚工作场所项目是巨大的浪费，在帮助失业者找到体面工作的道路上做得惊人的少，我会感到惊讶。
一方面，官僚们利用招标制度尽可能少地为政府声称希望提供的服务支付费用。另一方面，“提供者”——甚至是一些似乎只是为了钱而参与其中的社区组织——已经学会了所有的方法来打勾并获得报酬，而在帮助有问题的人方面却做得很少。
在机器人债务的时代，供应商很快就意识到，上届政府乐于付钱给他们惩罚那些因轻微或人为的不端行为而失业的人，而不是帮助他们。
“澳大利亚工作场所”(Workplace Australia)是另一个外包失败的例子，这一迹象在纸面上看起来不错;没有在实践中起作用-是官僚们试图通过给它一个新名字来解决它的次数。旧的联邦就业服务局变成了澳大利亚就业服务局，然后是就业网络，然后是一个词，小写的jobactive，然后是澳大利亚劳动力局。
前经济学教授利非常相信“随机对照试验”的广泛应用，医生们成功地使用了这种方法，以确保他们开出的处方和药物是“基于证据的”。
他希望，这将使评估更准确地确定哪些有效，哪些无效。
我不得不说，到目前为止，对支出计划的评估和改进一直三心二意，甚至根本不存在，这是有原因的。这是因为部长们和他们的部门负责人不热衷于让人们提供文件证据，证明他们没有做好自己的工作。他们最不希望看到的就是这样一份报告引起公众的注意。
因此，利的行动是值得的。希望他能有所进展。实际上，如果评估成为一种常态，并导致定期的改进，部长和官员们就会少得多的担心。
Ross Gittins是经济编辑。
