华盛顿——唐纳德·特朗普总统和他的亿万富翁顾问埃隆·马斯克试图以减少联邦赤字的名义对某些机构进行打击，这在联邦政府中掀起了冲击波。
“平衡预算! !”特朗普本月在Truth Social上发帖称。马斯克在X上补充说，“平衡预算将会实现。”
但现实没有这么简单。预算专家表示，即使特朗普成功削减了马斯克领导的政府效率部（Department of Government Efficiency）的目标支出——比如美国国际开发署（U.S. Agency for International Development）以及政府范围内的多样性、公平和包容倡议——他的政策如果取得成果，仍会大幅增加赤字。
据无党派的负责任联邦预算委员会称，特朗普呼吁实施一系列大幅减税——从延长他即将到期的2017年税法，到取消小费、加班费和社会保障福利税——如果不修改现行联邦法律，与赤字相比，这将使10年赤字增加至少5万亿美元。这个数字可能会上升到11万亿美元，这取决于他目前模棱两可的提案的结构。
CRFB高级政策主管马克?戈德温（Marc Goldwein）表示：“这是言辞与现实的对抗。”CRFB呼吁减少赤字。“人们总是喜欢说，‘我在减少赤字。“分发一堆糖果也很受欢迎，这位总统就是以这一点出名的。”所以我认为他们的言论与现实不符。”
戈德温说，特朗普政府并不是第一个夸夸其谈的总统，“但量级完全不同于”他的前任。他说：“他们一方面在谈论平衡预算，另一方面却使问题恶化了25%到50%。”
国会控制着联邦开支，目前还不清楚特朗普的议程有多少会在共和党领导的参众两院获得通过。众议院上周通过了一项预算，要求减税4.5万亿美元，并将美国债务上限提高4万亿美元。他们希望通过预算中未指明的开支削减来抵消其中的一部分。议员们表示，他们正在考虑根据《通货膨胀削减法案》为医疗补助、SNAP福利和清洁能源提供资金。
皮尤研究中心（Pew Research Center）的数据显示，到21世纪为止，对外援助占美国年度预算的比例在0.7%至1.4%之间。去年，对外援助总额为719亿美元，占总预算的1.2%，这还不算对乌克兰的紧急援助。
特朗普还呼吁解散教育部，据财政部称，教育部约占联邦支出的3%。
“美国国际开发署、DEI拨款和教育管理更像是文化战争的目标，而不是真正削减赤字议程的核心内容，”预算专家、中间偏右的曼哈顿研究所（Manhattan Institute）高级研究员杰西卡·里德尔（Jessica Riedl）说。“认真削减赤字需要解决75%的支出用于社会保障、医疗保险、医疗补助、国防、退伍军人和债务利息。然而，为了节省开支，特朗普几乎把所有这些赤字驱动因素都排除在外了。”
在谈到社会保障和医疗保险时，特朗普去年呼吁解决“盗窃和对权利的不良管理”，同时承诺不会损害福利。
但总统和马斯克尚未拿出能够扭曲成本曲线的欺诈证据。去年的一项监察长审计发现，从2015财年到2022财年，社会保障福利的错误率为0.84%——在8.6万亿美元的总额中，总共有718亿美元的不当支付，“其中大部分是超额支付”。
里德尔说：“要在特朗普任期内延长减税政策并保持预算平衡，就需要削减30%的联邦预算。”考虑到特朗普不削减社会保障的承诺，医疗保险将意味着必须削减所有剩余支出的一半，以实现平衡。国会不会批准的。”
俄克拉荷马州共和党众议员凯文·赫恩。他为税收议程辩护说，“这是总统当选的基础。”他说，共和党人如何抵消延长他的2017年减税计划的成本仍在进行中，减税计划将于今年年底到期。
赫恩说：“这就是我们目前正在努力的方向。”“当你的支出速度是收入增长速度的两倍时，这就是一个问题。”
共和党的一些人表示，延长即将到期的特朗普减税政策不应被视为赤字。不过，德州共和党众议员奇普·罗伊（Chip Roy）警告说：“我们应该小心对待这样的事情——这可能有点像噱头。”
使问题更加复杂的是，共和党领导人正在考虑将今年8250亿美元的军事预算大幅增加，众议院正在推动增加1000亿美元的预算，而参议院则要求增加1500亿美元的五角大楼开支。他们正在为边境安全和加强移民执法寻找大约1500亿美元的新资金，如果不是更多的话。
民主党人说，在第一次竞选中自称“债务之王”的特朗普，正在通过推动对高收入者不成比例的减税来欺骗选民。
“唐纳德·特朗普和他的联合总统马斯克可以完全取消所有对外援助和教育支出，但他们仍然无法接近平衡预算。加上特朗普对亿万富翁的减税政策，这将使我们的债务增加数万亿美元，”宾夕法尼亚州民主党众议员布兰登·博伊尔（Brendan Boyle）说。他是众议院预算委员会的民主党领袖。“我们花在对外援助上的钱是一枚闪亮的硬币，特朗普正在用它来分散人们的注意力，而这些金币将用于为他的亿万富翁朋友减税。”
周二晚间，参议院共和党人投票开始推进他们的预算决议，但党团会议的一名成员投了反对票：肯塔基州共和党参议员保罗（Rand Paul）。他警告说，该计划“未明确的目的是增加3420亿美元的支出”。
