与塑料垃圾堆积相关的巨大环境危害已不再是公众所不知道的。在全球范围内，每分钟就有多达100万个一次性塑料瓶被购买。这一令人震惊的统计数据强调了我们迫切需要解决并采取行动解决日益严重的塑料垃圾问题。
从好的方面来看，日本在塑料回收方面处于领先地位，这有可能彻底改变我们解决这一普遍问题的方法。
将塑料回收推向新高度?
一家名为“环境能源”的日本公司计划在2025年开始商业运营，这有可能彻底改变塑料回收行业。该公司希望利用其尖端的HICOP(高效率石油生产)技术，每年处理2万吨塑料，并将塑料垃圾转化为原油。
“我们的核心目标是创造一种循环经济，让废物成为新材料的来源，”环境能源首席执行官野田Suji Noda说。
HICOP过程包括在高达450°C的温度下通过一种称为催化裂化的方法分解塑料分子，这种技术在石油炼制中很常见。与传统的回收技术相比，这种策略有很多好处。与热解相比，它要安全得多，热解是一种使用极高温度分解塑料的方法。
HICOP的方法使用化学回收，将塑料分解成其组成部分，而不是机械回收，将塑料研磨和重新利用。因此，使用更广泛应用的可能性大大增加，并且可以期望获得质量更好的最终产品。催化剂与塑料表面结合，开始这个过程，将物质溶解成更小的碎片，最后将它们转化为碳氢化合物气体。
然后通过压缩这些气体产生原油。通过使用催化剂，可以提高安全性和效率，因为反应变得比热解温和得多。HICOP的适应性是其最有前途的特点之一。该系统可以处理PVC污染很小，因为它可以处理混合的塑料废物，甚至具有脱氯功能。在现实世界的应用中，分类塑料碎片经常是一个主要的困难，这种方法的多功能性可以证明是非常必要的。
