每天都应该是世界湿地日，因为湿地在维持地球上的生命方面发挥着重要作用。在《拉姆萨尔公约》(Ramsar Convention)下的杰出遗址中，奈瓦沙湖(Lake Naivasha)是肯尼亚第二个被列为国际重要湿地的地方。
在蓬勃发展的酒店和蓬勃发展的园艺产业之间，它也体现了环境保护和经济发展之间的微妙平衡。据估计，奈瓦沙湖盆地占肯尼亚花卉出口的40%，每年创造的外汇收入占肯尼亚总外汇收入的9%。
然而，这些经济上的成功被令人不安的河岸侵蚀事件所掩盖，这些事件正在危及湖泊的生态平衡，以及它作为成千上万居民和企业的淡水来源的未来。从未经处理的污水直接排入湖中，到过度抽取和河岸土地侵占，奈瓦沙湖已经经历了一些最严重的退化行为。
河岸区是维持水质和水体生态平衡的重要组成部分，也是重要的野生动物栖息地和公众娱乐空间。这个湖以400多种独特鸟类的家园而闻名。它是一个受欢迎的观鸟者天堂和旅游目的地，也是维持商业和生计的重要经济中心。
该湖目前的困境反映了肯尼亚许多其他湿地的困境，这些湿地同样重要。
多年来，大量投资被用于研究湿地的全球意义，包括洪泛平原、沼泽等。科学证据强调了它们的多种效益，从提供必要的食物来源到防止洪水和干旱，为鸟类、爬行动物和哺乳动物提供栖息地，固碳，以及加强当地社区的社会经济复原力。
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尽管有这些好处，但湿地在历史上一直被视为荒地，导致1970年至2015年间全球湿地损失约35%，而且每年的湿地损失率每年都在增加。
由于这些原因，该湖于1995年被列为拉姆萨尔湿地。肯尼亚作为拉姆萨尔公约的缔约国，致力于保护、管理和维护。
虽然混凝土结构和铁丝网栅栏取代了自然栖息地，但由于低效的下水道基础设施、栖息地丧失和对其生物多样性至关重要的迁徙模式的破坏，该湖遭受了致命的污染。
世界自然基金会肯尼亚分会与荷兰王国驻肯尼亚大使馆、废物和资源行动计划(WRAP)下的英国食品和饮料公司、瑞士合作社、瑞典政府发展合作机构领导的北欧国家以及奈瓦沙湖流域的水资源用户协会等合作伙伴合作，投入了专门的资源、时间和努力，确保开展适当的水资源管理，以提高水质和水量。
今年湿地日的主题是“湿地与人类福祉”，这并非巧合。《公约》承认湿地对人类和自然至关重要，强调了湿地生态系统及其惠益和服务的内在价值，包括对可持续发展和人类福祉的贡献。在全球和区域范围内，认识到湿地恢复的价值，特别是在气候变化的情况下，这一转变正在加速。
作为奈瓦沙湖的保管人，我们正处在一个十字路口，负责任的管理势在必行。这深刻地提醒我们，必须维护经济繁荣与环境保护之间的微妙平衡。
需要更多的合作倡议，将社区、政府机构、环保组织和商界聚集在一起，为奈瓦沙湖湿地和许多其他面临类似威胁的湿地制定和实施可持续的土地利用实践。
奈瓦沙湖的重要性超越了经济收益和利益。它体现了湿地在保护生物多样性和维持生态平衡方面的内在价值。
在我们庆祝湿地奇迹的同时，让我们致力于一个经济繁荣与保护齐头并进的未来，确保奈瓦沙湖继续成为自然与人类进步和谐相处的象征。
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正如世界自然基金会国际总干事柯尔斯滕·舒伊特博士所指出的那样，湿地一直是我们文化和社区不可或缺的一部分。湿地对我们的未来至关重要:保护、恢复和可持续地管理世界湿地不仅对我们的健康和福祉至关重要，而且对全球应对气候和自然危机的努力也至关重要。
William Oweke Ojwang博士是世界自然基金会肯尼亚淡水项目负责人。
