伯明翰市议会重新点燃了旗帜争议——在刚刚为巴基斯坦点亮图书馆数小时后，又为纪念印度独立日点亮了同一栋建筑。
该议会在一则几乎立即关闭评论功能的社交媒体帖子中宣布："今晚我们将把伯明翰图书馆点亮为橙、绿、白三色，以庆祝8月15日印度独立日79周年前夜。"
这则声明发布前几小时，该图书馆刚为纪念巴基斯坦独立日点亮绿白两色灯光。此前伯明翰图书馆也曾为圣乔治日和欧洲胜利日进行类似灯光展示。
伯明翰市议会承认，图书馆每日灯光秀耗资高达500英镑。然而面临财政危机的市政当局正苦于持续进行的垃圾清运罢工，当地居民被迫多缴纳7.75%的市政税。
自2023年9月伯明翰市议会宣布破产后，1.48亿英镑的财政削减也导致当地服务受阻。工党执政的市政当局在承诺拆除路灯杆上"危险"的英国国旗后，又作出了庆祝印巴独立的决定。
"在路灯杆等高空街道设施上悬挂未经许可的附着物可能构成安全隐患，"市议会声明称。但英国改革党议员李·安德森抨击："这简直可耻，显示出对英国人民的彻底蔑视。"
"我们应当自豪地悬挂国旗。这个国家有着热情好客、慷慨创新的光荣历史——这些值得歌颂而非谴责。任何支持移除英国国旗、限制个人自由或压制言论自由的当选官员，都因背叛他们所服务的国家而应被罢免。"
伯明翰市议会保守党领袖罗伯特·奥尔登补充："我们的国旗绝非耻辱。看到国旗飘扬让我们对这个伟大国家的共同历史与成就充满自豪。工党急不可待拆除国旗的行径令人不齿。"
这座英国第二大城市拥有大量巴基斯坦和印度裔居民，在2023年10月7日恐袭事件后也曾成为亲巴勒斯坦旗帜示威的热点。此后"韦利勇士"组织发起众筹，四天内筹集逾3400英镑用于支持悬挂英国国旗和圣乔治旗运动。
活动人士在"社区旗帜"页面写道："一群自豪的英格兰人立志向伯明翰乃至全国展示我们对历史、自由与成就的骄傲。资金将全部用于购置旗帜、旗杆和扎带。"
但伯明翰市议会发言人强调，其政策是清除路灯和交通信号灯上任何未经授权的旗帜、海报或标识，并称若不清除这些旗帜，路灯节能改造工程将无法继续。
该发言人表示："擅自在路灯杆悬挂物品可能危及操作人员、驾驶员和行人的生命安全。我们每周都在开展清理工作，请保障工作人员不受阻碍地履行职责。"
