【编者按】板球界最负盛名的“灰烬杯”系列赛，正如火如荼地进行着。在刚刚结束的第三场测试赛第四日比赛中，澳大利亚队凭借队长帕特·卡明斯与新星内森·里昂的出色发挥，几乎已将胜利牢牢握在手中。而英格兰队则再次陷入困境，不仅面临巨大的比分差距，其战术选择和击球表现也引发了广泛质疑。这场对决不仅是技术的较量，更是心理与策略的博弈。下面，让我们一同走进这场激动人心的比赛，看看英格兰队如何在绝境中挣扎，而澳大利亚队又是如何一步步逼近卫冕之路的。
阿德莱德，12月20日：周六，在阿德莱德椭圆形球场进行的第三场测试赛第四日比赛中，帕特·卡明斯一举击溃英格兰队的前序击球手，内森·里昂则用旋转球瓦解了其中段防线，几乎为澳大利亚锁定了又一场“灰烬杯”系列赛的胜利。
英格兰队需要追平世界纪录的435分才能获胜，但在比赛结束时，他们仅以207分失去六名击球手，仍落后228分。球队陷入如此困境，与其击球策略的失误不无关系。
杰米·史密斯（2分）和威尔·杰克斯（11分）被留在场上，试图从这场客队再度溃败的残局中挽回一些颜面。
卫冕冠军澳大利亚队在珀斯和布里斯班以八 wicket 优势连胜两场后，目前在这五场测试赛系列中以2-0领先。他们只需在本场打平即可保住“灰烬杯”。
然而，这支未能达到预期的英格兰队，几乎看不到振奋人心的逆转胜利希望。
“显然非常令人失望。从现在起将是一场艰苦的战斗，”英格兰开场击球手扎克·克劳利对记者表示。
“我们来到这里是为了赢得‘灰烬杯’，但现在我们已濒临绝境……这很艰难，他们是一支非常、非常出色的队伍……显然我们尚未发挥出最佳水平，但也要称赞他们的表现。”
外界对英格兰队的赛前准备、人员选择和击球方式提出了诸多质疑，而周六在阿德莱德椭圆形球场的比赛中，又出现了更多值得反思的时刻。
英格兰击球手似乎决心浪费那些本可压制澳大利亚投球攻击的难得时机。
他们至少需要一位，最好是两位击球手能像特拉维斯·黑德那样挺身而出——黑德独得170分，几乎占澳大利亚第二局总分349分的一半，从而彻底击垮了英格兰队的获胜希望。
然而，他们却成了澳大利亚队长卡明斯的猎物。卡明斯夺得了三名前序击球手的 wicket，并从依然坚实的球场中挖掘出“黄金”，而这块场地最初对其他人来说却难以攻克。
自七月背部受伤后首次参加测试赛的卡明斯，成为第二位取得150个 test wicket 的队长，与巴基斯坦的伊姆兰·汗（187个）并列。
英格兰队的本·达克特首先出局，他对一个纠缠不休的球进行了半心半意的推击，导致球边缘飞向 slips 区的马努斯·拉布沙涅，高度及胸。
这一击既非“Bazball”式的激进，也非坚固的防守，而是某种怯懦的折中。
三号击球手奥利·波普同样以17分出局，他以更硬的手部动作将球 edge 到 slips 区，并难以置信地看着拉布沙涅向前俯冲，在草皮上方单手接住球。
拉布沙涅张着嘴绕柱庆祝，英格兰队以31分失去两名击球手。
又一次崩溃似乎即将来临，但克劳利（85分）和乔·鲁特（39分）坚持到了茶歇后不久。
鲁特曾幸运地未被判 lbw 出局，当时他未对黑德的兼职旋转球做出击球动作，但片刻后却在应对卡明斯一记本应放弃的球时被 caught-behind 出局。
这是卡明斯第13次让英格兰的这位主力击球手出局，是所有投球手中最多的。
鲁特沮丧地拍打球棒，但与哈里·布鲁克所犯的击球失误相比，他的过错还算轻微——布鲁克在尝试一记拙劣的反向横扫时，被内森·里昂以30分出局。
里昂乘胜追击，用一记投球让队长本·斯托克斯以5分出局：球落地后变直，猛烈击中中柱和 off-stump。
崩溃加速，克劳利笨拙地向前应对里昂，误判球路，被冷静的亚历克斯·凯里欣喜地 stumped 出局。
至此，他以85分表现不俗，但随着压力上升，他的 wicket 丢失，使得英格兰队只能寄望于杰克斯和史密斯创造奇迹——这两位击球手在球队急需得分时却一直表现挣扎。
