【编者按】
当学术权威与科技浪潮相遇，总会碰撞出令人瞩目的火花。劳伦斯·萨默斯——这位横跨哈佛讲坛、财政部大楼与白宫走廊的传奇人物，在ChatGPT制造者OpenAI的董事会席位上，或许书写了其职业生涯最浓墨重彩的篇章。就在人工智能以雷霆万钧之势重塑全球经济格局之际，这位曾力挽狂澜稳定OpenAI的顶尖经济学家，却因与性犯罪富豪爱泼斯坦的邮件往来黯然离场。这场科技界权力更迭的戏剧性转折，不仅折射出AI巨头成长中的阵痛，更向世人昭示：即便站在时代浪潮之巅的弄潮儿，也难逃过往阴影的追逐。此刻，让我们揭开这场科技与人性交织的非凡故事。
劳伦斯·萨默斯曾执掌学术殿堂、权力中枢与金融巨擘，但他在ChatGPT创造者OpenAI担任顾问和董事的这段经历，堪称其职业生涯最具影响力的篇章
OpenAI的人工智能突破已开始重塑全球经济格局，更剧烈的变革必将接踵而至。然而当萨默斯2023年加入董事会时，这番前景远未尘埃落定
萨默斯入主OpenAI董事会之际，正值一场险将这家明星企业推向深渊的宫廷政变——首席执行官萨姆·奥尔特曼几近被逐。尽管这位经济学家在公司的角色不及全职高管重要，但他显然倾注了极大心血，正如其在2024年播客访谈中所言，每周都会投入整整一日处理公司事务
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如今萨默斯已告别OpenAI——连同他身负的诸多其他职务。这位前哈佛校长、财政部长兼总统顾问在周三宣布辞去董事职务，起因是他与亿万富翁性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的往来邮件被公之于众
在哈佛教授萨默斯担任OpenAI董事的两年间，这家人工智能公司完成了从雄心勃勃的初创企业到美国经济重要引擎的华丽蜕变
萨默斯与爱泼斯坦交往的尴尬细节，玷污了这位曾在关键时刻以其商业信誉稳定OpenAI的权威人物的声誉
2023年11月，在OpenAI凭借发布ChatGPT震撼世界约一年后，董事会投票决定罢免CEO奥尔特曼。反叛者指控奥尔特曼存在欺骗与不诚信行为模式，并指责他在未确保安全性的情况下过快推进AI技术公开化。更令人震惊的是，2022年11月ChatGPT面世时，董事会竟未获事先告知
但这场政变以惨败收场。数百名OpenAI员工誓言若奥尔特曼不能复职将集体辞职。一周之内，造反派董事被悉数清除，奥尔特曼派系重组董事会，萨默斯正是其中重要成员
这位顶尖经济学家虽非技术专家，却为董事会注入了政治与学术公信力。更重要的是，萨默斯坚信AI具有改变世界的伟力。他在ChatGPT发布一个月后接受彭博电视采访时断言：“这可能是继车轮与火种之后最重要的通用技术。”但萨默斯对技术潜在风险鲜有提及，与被罢免的董事不同，他对通过延缓强大AI系统开发来确保安全性的提议毫无兴趣
在萨默斯任期内，OpenAI持续加码奥尔特曼的巨量基础设施投资战略，以巩固公司的长期主导地位
公司预计今年营收将达130亿美元却无法盈利，因其承诺投入数千亿美元建设新数据中心和云计算能力。例如OpenAI已宣布与科技巨头微软、甲骨文和英伟达合作，耗资5000亿美元在德克萨斯州建造巨型数据中心
这样的投入势在必行。每次AI查询消耗的计算周期远超传统谷歌搜索，电力需求更高达十倍。这意味着OpenAI与Anthropic、X等竞争对手必须持续追加投资才能保持竞争力
由此，AI投资已成为美国经济增长的最大驱动力之一。摩根大通估算显示，2025年上半年AI资本支出对美国经济增长的贡献已超越消费支出
但OpenAI亦面临多重挑战。众多图书出版商、作家和新闻机构提起集体诉讼，指控其作品在未获告知和补偿的情况下被用于AI系统训练
该公司还面临X平台所有者埃隆·马斯克去年提起的诉讼，指控OpenAI与苹果合谋垄断智能手机AI服务，损害其竞品Grok的发展
另有多起诉讼指出，ChatGPT曾向心理状态不稳定者提供自残指导。加州一名青少年家属控诉，聊天机器人曾逐步指导其子结束生命，该少年最终选择自杀
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