天文学家发表了一幅巨大的银河系地图，揭示了令人难以置信的新发现。
这张红外地图包含了超过15亿个物体，包括新生恒星，使其成为有史以来最详细的红外地图。
这张红外地图包含了超过15亿个物体，包括新生恒星，使其成为有史以来最详细的红外地图。
利用欧洲南方天文台(ESO)的可见光和红外天文巡天望远镜(Vista)，科学家们对银河系的中心区域进行了超过13年的监测。
“我们有了如此多的发现，我们已经永远改变了对银河系的看法，”智利安德烈斯贝洛大学(Universidad Andres Bello)的天体物理学家但丁·米尼蒂(Dante Minniti)说，他领导了整个项目。
这些数据覆盖的天空面积相当于8600个满月，比2012年同一团队发布的上一张地图包含的物体多10倍左右。观察红外光也使望远镜能够发现非常冷的物体，这些物体在这些波长下发光，比如褐矮星——没有持续核聚变的失败恒星，或者不围绕恒星运行的自由漂浮的行星。
这张巨大的红外地图包含了500tb的数据，使其成为ESO望远镜有史以来最大的观测项目。
红外线是人眼看不见的，但所有物体都会根据其温度发出红外线。望远镜可以探测到这种能量，并将其转化为视觉图像，形成我们所看到的图片。
这张地图是由Vista拍摄的20万张照片组成的，Vista位于智利的ESO帕拉纳天文台。
Vista的红外相机可以透过散布在银河系中的尘埃和气体，因此能够看到来自银河系最隐秘地方的辐射。天文学家们从2010年开始，到去年上半年结束，总共跨越了420个夜晚。
英国天文技术中心(UK ATC)的高级项目科学家、新天文学和天体物理学论文的合著者奥斯卡·冈萨雷斯博士说:“这些数据提供了前所未有的见解，将在未来几年增强我们对宇宙的理解。”
