编者按：在理想家园的憧憬背后，可能隐藏着令人心碎的陷阱。今天这起真实案例，讲述了一对英国夫妇在房屋扩建中遭遇“牛仔建筑商”诈骗，损失近十万英镑的惨痛经历。更令人揪心的是，这场噩梦不仅让他们财务破产、房屋受损，甚至可能间接导致了家庭悲剧。当法律制裁终于来临，受害者却依然面临无法挽回的经济损失。这不仅仅是一个关于欺诈的故事，更是对行业监管、金融申诉体系的全方位拷问。希望这篇文章能为大家敲响警钟——在追求美好生活的路上，务必多一份警惕，少一份盲目信任。
一名所谓的“牛仔建筑商”因诈骗一对夫妇近10万英镑未完工的房屋改造款而被判入狱。
46岁的安迪·克拉克和他当时怀孕的43岁妻子丽莎·克拉克位于德比郡的房产，因此暴露在风吹雨打中无人料理。
这对夫妇向迈克尔·帕尔支付了9.8万英镑，旨在为他们在切斯特菲尔德的住宅增建第五间卧室和一个额外的浴室。
58岁的帕尔因承认通过虚假陈述进行欺诈，于10月3日在诺丁汉皇家法院被判处两年零八个月监禁。
这对夫妇于2019年1月首次与帕尔会面获取报价，在查看他已完工的项目并阅读了之前客户的推荐信后，他们同意支付106,900英镑的工程款。
他们为该项目进行了房产再抵押以筹集资金，并在4月工程开始前支付了首期33,881英镑，预期完工日期为同年8月。
然而，仅仅开工三个月后，帕尔和他的团队就完全消失了，留下了被脚手架包围、任由天气损坏的房产。
该项目需要增建一层楼并完全更换屋顶。
克拉克先生告诉《每日邮报》：“随着工程进行，一切看起来都没有特别不对劲的地方。似乎都在我们需要完成的范围内。”
然而，尽管夫妇俩继续每周付款，帕尔和他的工人开始出现得越来越不频繁。
这位建筑商提供了一系列借口，包括供应商破产和天气条件不利，最终于2019年7月彻底消失。
到7月时，安迪已经支付了倒数第二笔款项，只剩下8000英镑待完工后结清。
当他威胁要采取法律行动时，帕尔承诺屋顶桁架将在12月17日前送达，但什么也没出现，建筑商也消失了。
这对夫妇认为，这场磨难是导致丽莎在房屋一片狼藉时遭遇流产的原因之一。
“整个过程中的压力是可怕的，这被认为是我妻子流产的诱因之一，”安迪说。
一位特许测量师后来评估，只有大约30%的工程已经完成，而其中一半因质量太差需要重做。
为了完成项目，克拉克夫妇从他们的房产中提取了5万英镑的净值，外加贷款、信用卡支付和安迪的工作奖金，最终额外花费了15万英镑。
工程直到2022年8月才完成，此时距离帕尔开始该项目已过去大约16个月。
警方调查显示，克拉克一家并非帕尔唯一的受害者。
他承认了两项欺诈罪，第二项涉及北安普敦郡的一名受害者，损失超过3.5万英镑。犯罪所得听证会定于1月16日举行。
“我们在法庭上从他身边走过时，他都没有看我们一眼，”安迪说。“没有语言可以形容他或这种情况。”
这对夫妇试图通过高等法院追回他们的钱，但由于帕尔从未应门，法警无法取回任何财物。
安迪说：“我联系了我的银行First Direct以及两家收款银行，他们都不感兴趣。他们拒绝承认这是欺诈，因此不会撤销任何交易。我升级投诉到他们的CEO，然后是金融监察专员，但毫无进展。”
“所有人都在说同样的话，说这是我的错，就他们而言这是一笔有效的交易，完全无视欺诈的事实。”
“刑事方面的正义算是得到了伸张……但这个系统是破碎的——我们仍然损失了10万英镑，而且这笔钱很可能永远也拿不回来了。”
First Direct的一位发言人告诉GB新闻：“我们深切同情克拉克先生以及他在2019年房产工程未完成时所承受的压力。”
“当客户报告他对建筑商进行的工程不满意时，我们根据当时掌握的信息，判定这是一起民事纠纷。”
“这包括投诉涉及工程质量和未完工的事实。金融监察专员服务处也维持了这一立场。”
“然而，我们理解现在可能有新的信息，我们将据此进行审查。我们已经重新展开调查，并将在适当的时候与克拉克先生联系。”
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