埃隆·马斯克创建新政党的计划，使他加入了一长串试图颠覆两党制的商界和政界巨擘行列——这个制度几乎从美国政治诞生之初就占据主导地位。
从19世纪初的反共济会党到去年不幸夭折的”无标签”运动，新兴政党几乎成为美国政治的固定特征。有些影响深远，有些昙花一现，但鲜有能长久存续者。
尽管共和党和民主党自内战以来一直垄断政治权力，但它们不断自我革新，往往是在面临第三党派分流选民的威胁时。
马斯克选择的”美国党”这个名称，比起历史上一些更令人难忘的运动——无知党、公麋党、南方民主党——显得平淡无奇。
马斯克的计划仍不明朗，但他的一些公开言论暗示他着眼于有限目标，专注于少数众议院席位以获取影响力，而非试图赢得多数。
“实施方法之一就是精准聚焦2-3个参议院席位和8-10个众议院选区，”马斯克在X上写道，”鉴于立法优势微乎其微，这足以成为关键法案的决定性投票，确保其反映人民的真实意愿。”
以下是第三方党派如何在美国历史上留下印记的回顾——即使从未入主白宫或赢得多数席位。
首个第三方党派反共济会党于1828年出现，反对秘密组织共济会。前共济会成员威廉·摩根威胁要曝光秘密后失踪，加剧了公众对这个神秘组织的偏执怀疑——当时许多人认为该组织暗中操控政府。
反共济会党逐渐演变为广泛反对精英的政党。他们是首个召开全国代表大会提名总统候选人、首个采用政党纲领的党派，奠定了美国民主的持久基础。
他们在众议院保持席位长达十年，1832年大选后达到25席峰值。当年反共济会党总统候选人威廉·沃特赢得佛蒙特州，成为首位获得选举人票的第三方候选人，不过他获得的7张选举人票并未影响安德鲁·杰克逊对亨利·克莱的压倒性胜利。
反共济会党后来基本被辉格党吸收。
美墨战争后，”烧仓民主党人”和”良知辉格党人”等反奴隶制派系，与短命的废奴主义自由党残余联合成立了自由土壤党。1848至1854年间，自由土壤党人赢得少数众议院席位。
前总统马丁·范布伦（十年前曾以民主党人身份任职一届）在1848年作为自由土壤党总统候选人参选，但未获得任何选举人票。
随着美国西进扩张，自由土壤党主张在新领土禁止奴隶制，但不废除已有奴隶制地区。该党用”自由土壤、自由言论、自由劳动和自由人”的口号阐述理念。自由土壤党人反对奴隶制更多基于经济而非道德理由，认为奴隶制扩张会夺走北方白人的工作机会。
1854年《堪萨斯-内布拉斯加法案》将奴隶制问题更深地卷入政治冲突，打乱政治联盟后该党解散。尽管存在时间短暂，自由土壤党为共和党的成立奠定了基础。
作为秘密本土主义运动的产物，反天主教的美洲党反对移民，特别是天主教徒。被问及该党时，成员会说”一无所知”，由此得名。
1856年大选中，无知党候选人、前辉格党总统米勒德·菲尔莫尔赢得马里兰州及其8张选举人票。
尽管只获得少量众议院席位，无知党证明了反移民政策及族群宗教分歧的政治显著性存在深厚民意基础。
19世纪末的农业危机催生了主张激进经济政治改革的民粹党。
正式名称为人民党的民粹主义者主张铁路国有化、实行累进所得税、直接选举参议员。他们支持自由铸造银币，反对金本位制的固定货币供应。
1896年总统大选中，民粹党交叉提名民主党候选人威廉·詹宁斯·布莱恩（以其呼吁自由银币的”黄金十字架”演讲闻名）。此后该运动基本被民主党吸收。
该党在两届总统选举中颇具影响力，但其多项改革主张——包括累进所得税和参议员直选——在后来的进步时代被采纳。
公麋党为支持西奥多·罗斯福1912年重返白宫的竞选而成立——1908年他输给威廉·霍华德·塔夫脱失去共和党提名后让出了总统职位。
罗斯福在选举人票中位列第二，领先时任总统塔夫脱。罗斯福获得的88张选举人票创下第三方总统候选人的最高纪录。由于他与塔夫脱分流共和党选票，民主党人伍德罗·威尔逊得以胜选。
公麋党纲领包括妇女选举权、八小时工作制和打击大企业。罗斯福的强劲表现显示了这些改革的受欢迎程度，后来两大党都采纳了其中多项主张。
反对民权立法的南方民主党人组成种族隔离主义的州权民主党，更广为人知的名称是南方民主党。该党仅存在一届总统选举，提名南卡罗来纳州长斯特罗姆·瑟蒙德参选，后者在1948年赢得四个南方州。
南方民主党的成功打破了民主党在南方数十年的统治，表明民权问题可能成为有力的分裂议题——这一洞见后来被理查德·尼克松在争取南方白人选民的”南方战略”中利用。
H·罗斯·佩罗将财政责任作为其1992和1996年主要自筹资金的总统竞选核心。
佩罗在1992年赢得19%普选票，足以帮助比尔·克林顿当选。佩罗的竞选活动使联邦预算赤字和不断增长的国债成为焦点，这成为1990年代政策制定的主要影响因素。
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