俄勒冈州瓦斯科市——俄勒冈州参议员罗恩·怀登已在国会任职近五十年，尽管民主党内部要求年长议员让位给新一代的压力与日俱增，他仍无退意。
这位79岁的议员表示计划在2028年寻求连任。自进入参议院以来，他坚持每年走访全州36个县，并打算继续保持这一传统。
在保守派谢尔曼县瓦斯科镇举行市政厅会议后，怀登向美联社表示，关于年龄的质疑是”合理的讨论话题”，但他强调自己仍能胜任工作，并将继续对抗共和党总统特朗普的政策。
“我认为应该用实际成效来评判，”怀登说，”开国元勋们期望的是务实高效的治理方式，这正是我的追求。我的精力依然充沛。”
民主党内部对拜登81岁仍寻求连任的决定存在持续争议，最终拜登在2024年7月退出竞选，导致特朗普击败时任副总统哈里斯。进步派青年组织”Run for Something”联合创始人阿曼达·利特曼指出：”我始终主张70岁以上官员应体面退休，为新一代让路。”
多位民主党参议员今年宣布不再寻求连任，包括80岁的伊利诺伊州参议员迪克·德宾。利特曼希望有新人挑战怀登的席位，认为”竞争性初选能帮助政党明确方向”。
怀登坚持在全州举办市政会议，今年在瓦斯科的这场是其职业生涯第1125次。约20名选民聚集在麦田与风车环绕的旧校舍，怀登表示：”每个俄勒冈人都重要，无论居住何处。”
在政治分裂加剧的当下，怀登认为传统市政会议比任何时候都重要：”它们能消解社区中的对立与不信任。”这与回避公开会议的共和党议员形成对比——后者更倾向可控的小型活动来宣传新政。
尽管谢尔曼县75%选民支持特朗普，且怀登自2004年未再赢得该县，但会议气氛出奇融洽。与会者就医保、贸易等议题展开讨论，71岁的查理·霍格质疑民主党对特朗普制衡不足，怀登以近期访加洽谈贸易等实例回应。
76岁的T·L·法斯本德追问非法移民问题，怀登承认移民体系”崩溃”，并指出去年两党边境法案因特朗普反对而流产。经过反复沟通，他最终明确表态：”犯罪者不应受立法保护，但现行政策存在误捕无辜者的问题。”
近期，怀登成为要求公布爱泼斯坦性交易案信息的民主党领军人物。早在丑闻重燃前，作为参议院财政委员会首席民主党人，他就持续追查爱泼斯坦财务记录。此事已成特朗普的政治危机——政府未能兑现公布调查记录的承诺，司法部最新声明否认存在”客户名单”，推翻了先前说法。
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