即使作为一个骄傲的米德尔斯堡的女孩，有着丰富的在寒冷的夜晚执教的经验，挪威主教练杰玛·格兰杰也对她的第一次奥斯陆之行毫无准备。“我从机场出来时，气温是零下24度。他们嘲笑我，因为我穿了一条裤子和一双运动袜。“你疯了吗？”挪威人说：“没有糟糕的天气，只有糟糕的衣服。这是一个有着令人着迷的勇气和决心的国家。连续几个月，积雪大约有五到六英尺高，连眼皮都没有眨一下。”
对Grainger来说幸运的是，本周挪威队在她位于利兹的家附近稍微暖和一点的地方训练，使用利兹联队男队的场地来休息，因为他们准备在明年夏天的欧洲杯决赛中面对北爱尔兰，从周五在拉恩的因弗公园开始。一周前，她还在帮助奥斯陆东部的一支小型草根球队前进，着眼于这项运动的未来。
阅读更多“每次国际夏令营开始前，我都会去奥斯陆的一个女孩俱乐部，参加一个与社区建立联系的辅导课程，”Grainger说。“这是我们更高目标的一部分，也是我和球员们真正热衷的事情：在挪威发展女子足球。当我还是一名年轻教练（在米德尔斯堡社区足球俱乐部工作）的时候，我在汽车后备箱里放了一袋足球、锥体和围兜，我会在米德尔斯堡各处参加课后训练。我不会忘记那些草根俱乐部——他们是我的重要组成部分。“我妈妈曾经对我说：‘我认为你应该成为一名体育老师，这才是适合你的职业。’但我坚定地认为我要成为一名教练。”
前英格兰主教练泰德·科普兰首先看到了格兰杰在职业生涯中的潜力。当时，18岁的格兰杰是英格兰东北部球队科普兰的队长，科普兰建议她和他一起参加一所小学的教练课程。她从未回头，在2021年接任威尔士主教练之前，她将执教利兹和她心爱的家乡俱乐部米德尔斯堡，并与英格兰青年队合作。
在2022年10月的世界杯决赛中，瑞士队在第120分钟的制胜进球让人心碎，这粉碎了她带领威尔士队参加重大赛事的梦想。2024年1月，她离开瑞士，前往挪威执教。很明显，格兰杰对威尔士队有多尊重和爱戴，她说她的“理想情况是挪威和威尔士都能晋级欧洲杯”。那她为什么要离开呢？
“这是这支球队的潜力。我们有很多高质量的球员，他们在欧洲的俱乐部都有出色的表现。所以对我来说，能够进入这个位置是一个巨大的荣誉，我真的很享受。我知道一定有什么特别的事情让我离开威尔士。老实说，从第一次谈话开始，我就知道这是一件非常适合我和我自己的事情。挪威是一个非常进步的国家。在足球方面，他们非常有野心，这和我本人很匹配。这对我来说是一个伟大的决定。”
在所有正式比赛的10场比赛中，格兰杰只在客场输给荷兰队1场，并取得5场胜利，其中包括上个月在欧洲杯预选赛第一轮以13比0的总比分战胜阿尔巴尼亚队。挪威男队已经有24年没有资格参加重大赛事了，但女队有着令人骄傲的历史，她们曾是1995年的世界冠军、2000年的奥运会冠军和两届欧洲杯冠军，她们渴望获得更多。
“我戴着一个上面有一颗星星的徽章，”格兰杰说。“尊重这段历史非常重要。然后这个群体，我们尊重历史，但我们现在就在这里，潜力很大。我们想成为一支明年夏天能进入锦标赛的球队，并且真的能做到。
“我们知道（对阵北爱尔兰）我们是排名较高的球队。我们知道北爱尔兰会被贴上不被看好的标签，这是我们知道的。球员们很兴奋，我很兴奋，工作人员也很兴奋。团队中有一种成功的决心和愿望。”
格兰杰的偶像是一个将国际足坛的成功提升到一个完全不同水平的人。前德国队主教练西尔维娅·内德（Silvia Neid）在球员时代就连续赢得了欧洲冠军。2014年，当德国人邀请她参加自己的训练营时，她是Grainger在她的欧足联职业教练资格课程中进行的一项研究的对象。
“她是我看到的第一个女教练，我想：‘哦，哇，我想赢得欧洲杯，我想赢得世界杯，’”格兰杰说。“她有一种气场。我过去常常看着她，觉得她冷静、镇定，是一个连续的赢家。她对待德国队大牌球员的方式让我着迷。”
在格兰杰的阵容中从不缺少大牌球员。如果说切尔西边锋雷滕、阿森纳前锋马努姆和巴塞罗那边锋汉森还不够，那么他们还有三名曼联常客，分别是前锋特兰、边锋比泽和中场纳尔桑德。然后是阿达·赫格伯格，她是女子冠军联赛历史上的头号射手，也是金球奖得主。
按照挪威的标准，他们已经有11年没有进入过重要的半决赛了。但这个拥有550万人口的国家对这项运动的热情俘获了格兰杰的心。“我看到年轻的女孩和男孩去训练，他们背着背包，戴着手套，零下10度，他们步行去训练。参与人数相对于人口来说是如此之高。挪威人有一种尊重、信任的天性，但也有一种韧性，生活在一个如此寒冷的国家，并继续生活下去。他们教会了我很多，最重要的是教会我如何在寒冷的天气里穿好衣服。”
