专家警告说，由于大约3.2万名飞行员、机械师和空中交通管制员的短缺，最近一连串的航班延误和取消可能会持续10年之久。
运输部长皮特·布蒂吉格告诉哥伦比亚广播公司新闻，他的办公室已经在调查几家航空公司“不切实际”的航班安排，这些航空公司在没有工作人员的情况下出售飞机座位。
布蒂吉格说:“例如，如果你看看美国去年在2022年夏天经历的延误，很大程度上是因为这些公司没有所需的员工。”
“这不是一夜之间就能解决的问题。我们花了很多年才走到这一步。”
然而，一些人担心，人员配备问题的趋势意味着问题可能会变得更糟，并在未来十年影响旅客。
“我听到的一些预测是，飞行员短缺要到2032年左右才能解决，”数据和行业专家迪恩·黑德利告诉哥伦比亚广播公司新闻。
布蒂吉格的办公室证实，西南航空公司是正在接受调查的公司之一，但拒绝透露其他公司的名字或提供调查过程的时间表。
该媒体援引美国运输部(DOT)的数据称，从12月24日到12月31日，软件和人员问题迫使西南航空取消了14042个航班，占全国所有取消航班的72.3%。
该航空公司为一场大规模风暴后的大量航班取消道歉，但没有回应哥伦比亚广播公司新闻的置评请求。
哥伦比亚广播公司新闻频道(CBS News)对美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)、交通部(DOT)和劳工部(Department of Labor)的数据进行的分析显示，在出现排班问题之际，航空公司的人员缺口正在扩大，其中包括约3.2万名飞行员、机械师和空中交通管制员。
“在某些地方肯定存在差距。现在的系统是不平衡的。”
行业专家最近警告说，夏季对旅客来说将是艰难的，部分原因是空中交通管制人员的配备问题和航空公司的超负荷安排。
美国联邦航空局表示，他们一直在努力解决纽约市和美国其他地区的人员配备问题，甚至要求航空公司减少夏季航班。
当被问及他是否会追究航空公司不考虑人员配备水平的责任时，Buttigieg告诉CBS新闻:“如果一家航空公司故意执行不切实际的时间表，那就会有后果。”
他说:“我们正在对此进行积极调查。”“我们对此非常重视，因为当你向付费客户出售门票并从中获利时，你最好准备好尽你所能为这张票提供服务。
“如果你做不到，我们也会让你为发生的事情负责，”国务卿说。
在最近的假日周末，布蒂吉格面临着旅客的愤怒，由于恶劣的天气、技术故障和人员短缺，纽约地铁机场的混乱状况最为严重。
他说，恶劣的天气——航空公司经常将延误归咎于恶劣天气——是造成这次混乱的罪魁祸首。
但根据哥伦比亚广播公司新闻对FlightAware数据的分析，由航空公司控制范围内的问题造成的延误数量已从2018年的5.2%飙升至2023年的7.6%，这意味着数千次航班延误。
根据该新闻媒体的分析，在6月24日至27日的四天时间里，31850个航班(占美国所有航班的三分之一)被延误，比去年同期增加了25%，6346个定期航班被取消，即每17个航班中就有一个航班被取消。
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据哥伦比亚广播公司新闻报道，与疫情前的2019年同期相比，取消的航班数量增加了374%。
12月16日，一个由34名州检察长组成的两党团体给布蒂吉格写了一封信，称他的部门“尚未发展出足够迅速回应或与我们的办公室有效协调的能力”。
据哥伦比亚广播公司新闻报道，他们写道:“美国交通部应该要求航空公司只宣传和销售他们有足够人员飞行和支持的航班，并对航空公司进行定期审计，以确保遵守规定，并对不遵守规定的航空公司处以罚款。”
2022年6月，马萨诸塞州民主党参议员爱德华·马基(Edward Markey)和康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔(Richard Blumenthal)致信10家航空公司的首席执行官，要求采取行动。
他们写道:“虽然业界将这些中断归咎于意外天气和空中交通管制问题，但数据表明，航空公司自己应对许多航班延误和取消负有责任。”
参议员们补充说:“航空公司应该得到明确的通知，他们缺乏机组人员来满足特定的航班计划，因此，任何短缺都不应该导致最后一刻航班取消。”
代表美国七家最大航空公司的美国航空公司协会告诉哥伦比亚广播公司新闻，航空公司已经“减少了他们的时间表，以反映当前的运营现实”，并“积极招聘，以确保他们在正确的时间在正确的地点有正确的人”。
这位发言人补充说:“美国航空公司认识到确保新员工——飞行员、空乘人员、机械师等——的重要性，并建立了新的飞行员培训计划，加强了招聘工作，并实施了解决财务障碍的计划。”
据哥伦比亚广播公司新闻报道，航空业缺少大约17,000名飞行员，12,800名认证机械师和约3,000名空中交通管制员。
毫无疑问，员工短缺“现在影响着我们”。他们把飞机留在地面上，因为他们没有足够的人来为地勤人员或诸如此类的人驾驶飞机，”黑德利说，他是威奇托州立大学的名誉副教授，在威奇托州立大学的W.弗兰克·巴顿商学院对美国航空公司进行了数十年的市场分析。
“航空公司正在尽其所能(提高员工水平)。他们每年可以培训大约1500到1800名飞行员，”他说，并补充说，该行业“赶不上那么快”。
与此同时，美国交通部监察长在最近的一份报告中表示，在美国26个关键控制塔中，有20个的人员配备远远低于美国联邦航空局规定的85%的最低门槛。
根据监察长的说法，在纽约终端雷达进近控制中心(TRACON)、迈阿密塔台和纽约中心，人员配备严重不足，他指责联邦航空局“为确保足够的管制人员配备所做的努力有限”。
美国航空公司(American Airlines)飞行员工会发言人丹尼斯·塔耶(Dennis Tajer)上尉对空中交通管制员的缺乏表示担忧。
Tajer告诉CBS新闻:“我所看到的是系统处于超级压力之下，”他补充说，现在，“我们正在维持安全边际……但最终，就像任何事情一样，都会有一些事情发生。”
