像谷歌和亚马逊这样价值数万亿美元的数字巨头远远超过了我们。他们太大了，不能倒。它们也太大了，无暇顾及用户隐私、竞争、政府监管或公平竞争。
各国政府正试图在一定程度上恢复这种数字平衡。在美国，谷歌面临反垄断审判。在加拿大，Facebook和谷歌正在对抗一项新法律，该法律迫使它们向媒体公司提供更多从读者和观众那里榨取的利润。在欧盟，《数字市场法案》要求公平对待用户数据。但政府无法单独解决这个问题。
就连万维网的创始人蒂姆·伯纳斯·李爵士也表示，科技巨头正在腐蚀他对网络的看法。我们的隐私被无情地破坏了。社交媒体伤害了我们的孩子。编剧、艺术家、音乐家和演员失去了对工作的控制。网络正在两极分化并传播虚假信息。
但新技术——统称为Web3——可能会让数字时代重回正轨。
最初的网络——Web1——主要是存在于网站上的静态内容。然后，Web2在2000年代中期出现，带有协作应用程序和在线社区。
Web2带来了全球连通性和经济收益，同时赋予了未被充分代表的声音以力量。但这些好处是有代价的。
谷歌和它的公司依赖于广告，所以他们吸收了尽可能多的用户数据。虽然推荐引擎对个性化内容很有价值，但它助长了回音室，同时放大了极端主义。
苹果和谷歌还控制着对iOS和Android操作系统的访问，并收取高昂的入场费。
Web3解决了互联网的许多缺点。Web3的核心技术涉及以太坊、人工智能(AI)、物联网(IoT)和扩展现实(XR)等区块链网络。
金融是Web3承诺已经实现的一个关键领域。
通过被称为“代币”的软件将资产数字化，为互联网用户提供了数字存在的经济利益。
通过代币，个人可以在没有中介的情况下进行点对点交易，比如大型科技公司或银行。
代币是价值的容器，就像网站是信息的容器一样——是巨大变革的催化剂。
代币已经是一项大生意——最引人注目的是由美元支持的稳定币。
在增长到超过1000亿美元之后，传统玩家开始注意到稳定币市场。
例如，PayPal在8月份宣布了自己的稳定币PYUSD。花旗集团本周分享了将所有机构客户资产代币化的计划。
Visa使商家能够用稳定币实时结算，甚至摩根大通(J.P. Morgan)也计划将存款代币化，这样它们就可以在没有摩擦的情况下在世界各地转移。
Web3还简化了创作者如何变现和跟踪他们的作品，同时帮助文化创造者获得更公平的报酬。
事实上，人工智能实际上可以帮助创造者茁壮成长。
如果他们的知识产权被用于训练人工智能，他们可以立即获得数字版税。
在Web3中，我们不需要律师来执行合同条款，因为支持Web3的智能合约是自动执行的。
创作者已经在Web3上以nft的形式出售他们的作品，赚了240亿美元。相比之下，经典的Web2平台Spotify在2021年向艺人支付了70亿美元的版税。
在Web3中，创作者也可以通过转售他们的作品来赚钱，而无需依赖第三方来跟踪他们的IP。
至少有300个由创作者主导的Web3项目获得了至少100万美元的二次版税。
以艺术家为中心的模式将更多的权力交给创作者和他们的赞助人，而不是大型科技平台。
然后是数字基础设施领域。
目前，所有Web2应用程序和服务都运行在云网络上，比如亚马逊网络服务。换句话说，开发Web2应用程序的公司也控制和存储他们的数据。
至少现在，大多数Web3应用程序仍然依赖于相同的基础设施——一个公认的致命弱点。
为了实现Web3的真正承诺——从人工智能的计算需求到虚拟环境和区块链平台——我们必须夺取对这一底层数字基础设施的控制权。
互联网连接、存储和空间数据等核心功能必须分散到用户和多个公司。
这种演变的影响将是巨大的。
到2028年，由Web3支持的用户拥有的网络价值将达到3.8万亿美元。以Hivemapper为例，这是一个众包地图项目，利用高科技行车记录仪和少量人工智能，它已经绘制了500万公里的地图，占世界道路的8%。
这是技术融合的一个很好的例子。与Waze等Web2公司不同，Hivemapper最大的志愿者也是最大的经济利益相关者。
通过Hivemapper等平台，Web3将互联网用户转变为互联网所有者。
数字时代许多问题的解决方案都是靠人。因为科技只能让我们走这么远。Web3绝不是灵丹妙药，和它的前辈一样，它也有自己的局限性。
代币的激增引发了人们对赌博和投机的担忧。
围绕Web3的监管仍然漏洞百出，不明确，旧范式的领导者可能会试图采用它们(例如，人工智能几乎在任何地方都处于监管的边缘)。
尽管Web3有使数字文化民主化的潜力，但谁也不能保证它不会产生一批新的超级强大的实体，这些实体会延续Web2的许多错误和不公平。
归根结底，技术是没有道德中介的。它本身没有好坏之分——它的力量必须由创造和使用它的人平等地运用。网络正在进入一个勇敢的新时代——在这个时代，点对点交易、保护用户隐私和选择退出强大平台的自由最终将被写入代码。
亚历克斯·泰普斯科特的书《WEB3:描绘互联网的下一个经济和文化前沿》本周由哈珀柯林斯出版。
