玻璃吹风机塞德里克·米切尔(Cedric Mitchell)坐在椅子上，伴随着双炉的嗡嗡声和背景音乐的“印象”(Impressions)，他和助手萨拉·罗尔(Sara Roller)用钢剪刀转动和雕刻熔融玻璃，沉浸在自己的手艺中。
经过几次喷灯的爆炸和几次往返于炉中，棒上的红热玻璃变成了钴蓝色，最终形成了一个花瓶。
在艺术家手工吹制的玻璃器皿中，你首先注意到的是颜色。
“我喜欢色彩，”米切尔说，“这很奇怪，因为我每天都穿黑色。”
37岁的米切尔第一次考虑吹制玻璃时，还是一名新兴的嘻哈艺术家。那是2012年，他在塔尔萨的一家音乐工作室录制一首歌，突然注意到朋友那支令人印象深刻的玻璃烟枪。
“他告诉我，在塔尔萨市中心有一个工作室，我可以在我的社区大学选修玻璃吹制课程，”米切尔说，当时她正在塔尔萨社区学院学习商业。“我立即在凌晨1点报名参加了这个课程。”
受到朋友烟斗的启发，米切尔一心想制作玻璃烟斗。
但当他第一天出现在塔尔萨吹制玻璃学校的课堂上时，老师平静地解释说，这是一个非营利组织，“我们不会制作烟斗”，米切尔苦笑着补充道。
六个月后，米切尔作为实习生在工作室教授玻璃吹制，以换取练习时间。
他坚持了下来，因为它很难。“吹玻璃是我做过的最难的事情之一，”米切尔说。“这是最有价值的，也是最令人沮丧的。有时骗子综合症会出现，我想知道，‘我真的擅长这个吗?’你必须停留在过程中，而不是考虑结果。当被问及是什么激发了他的灵感时，米切尔的名单是无穷无尽的:“我喜欢涂鸦、音乐、三维艺术、我在Pinterest上看到的数字构图、家具、弗兰克·劳埃德·赖特(Frank Lloyd Wright)的建筑、詹姆斯·特雷尔(James Turrell)的雕塑。”我也喜欢很多颜色鲜艳的时装。我曾经很时尚，直到我开始吹玻璃，然后我就淡化了我的调色板。”
精通行业
米切尔在北塔尔萨长大，那里以黑人为主，超过35%的人口生活在贫困中。当他的母亲再婚后，他的家人搬到了南区，在那里他进入了一所他所说的“富裕的白人学校”。这段经历教会了他如何“在两个世界中游刃有余”。
“我不知道如果我留在北塔尔萨会变成什么样，”他平静地说。他记得自己在高中最后一年第一次听到坎耶·韦斯特(Kanye West)时就爱上了音乐。米切尔说:“我的英语老师告诉我，我会成为一名伟大的演说家，因为我喜欢写诗，读了很多莎士比亚的作品。”
“她试图说服我去上大学，但我想学习如何像坎耶一样制作音乐。当我知道这有多难时，我在社区大学学习了商业基础知识。当戴尔·奇胡利(Dale Chihuly)和佐佐木瑞(Rui Sasaki)等著名玻璃艺术家涌入罗德岛设计学院(Rhode Island School of Design)等艺术学校时，米切尔的道路是独一无二的。“我是通过在工作室当学徒来学习的，”他说。“我一直去，直到他们付钱给我。”米切尔指出，玻璃吹制工很少是黑人。“当我在谷歌上搜索‘著名黑玻璃艺术家’时，我找到了三位，”他说。(Therman Statom, Debora Moore和Che Rhodes)。然而，在他所选择的领域中，黑人艺术家的稀缺使他更加坚定了成功的决心。他现在说，他面临的挑战是，“我怎样才能脱颖而出?”“我想打破所有与埃托尔·索特萨斯(Ettore Sottsass)类似的设计规则，”他补充说，“发展自己的风格。”因此，米切尔开始创造不受尊敬的物品:手工吹制的动态玻璃器皿，在一个球上旋转，彩色堆叠的几何形状和带有异想天开图案的高质感瓶子。
他说，关键在于练习。米切尔说:“罗伯特·格林的书《精通》对我帮助很大。“对我来说，最重要的是通过实践来提高我的技能。我今天仍然体现了这一点:对事物的永恒实践。米切尔大胆的风格——他称之为“现代放克”——受到了索特萨斯20世纪80年代顽皮的孟菲斯-米兰设计小组的启发，他们将大胆的几何形状与波普艺术的原色结合在一起。
到2015年，米切尔准备离开塔尔萨，全身心地投入到他的艺术中。
当他与吹玻璃的乔·卡里亚蒂(Joe Cariati)成为朋友时，他还在塔尔萨的工作室工作。米切尔谈到他的导师时说:“我评论了他在YouTube上的一个视频，我们就成了朋友。“乔邀请我去洛杉矶听他们正在做的演示。我把简历寄给工作室，每个人都想让我去面试。当我问乔该怎么办时，他给了我一份工作。米切尔只带着他的自行车和两个手提箱搬到了洛杉矶，他把洛杉矶称为“健康的创意大熔炉”。然而，他说，Covid-19大流行是“点燃我内心火焰”的原因。
由于担心在疫情相关的关闭期间，每个人都呆在家里，他无法继续工作，米切尔利用了30天的免费试用期，为个人创作者创建了一个Shopify帐户，以展示他的作品。他的努力是值得的。这个账户引起了加州长期设计工作室Heath Ceramics的注意。“我们被他的后现代风格和大胆的颜色并置所吸引，”Heath的合伙人凯茜·贝利说。
在制作了一段时间与希思的季节性系列相符的作品后，米切尔创建了一个独立的展示，融合了充满活力的几何作品和传统图案。“我们最好的伙伴关系是当我们以意想不到的方式互相激励和推动;与塞德里克合作就是其中之一，”贝利说。米切尔表示同意。“希思是发生在我身上最好的事情之一，”他一边说，一边在希思夏季系列的花瓶底部盖章。“他们给了我变得更好的机会。”
激励新一代
米切尔每天都在他位于埃尔塞贡多(El Segundo)的玻璃吹制车间里工作，制作饮料器皿、花瓶、装饰瓶和灯具。除了教学之外，他还与耐克(Nike)、Fitbit和Elder Statesmen合作拍摄品牌宣传照片，并与玻璃吹制工兼画家科里·彭伯顿(Corey Pemberton)合作举办Better Together系列活动，旨在支持黑色和棕色制造商。
“塞德里克是我认识的最敬业、最勤奋的艺术家之一，”彭伯顿说。他是Crafting the Future的执行董事，该非营利组织旨在向媒体、驻地和创业项目介绍有色人种艺术家。“他一天的时间比一般人想象的要多。他能处理你扔给他的任何东西，而且会以一种令人难以置信的冷静态度来处理。“除了他的工作能力，他还是一个忠诚的朋友。彭伯顿补充说:“他是那种你可以向他寻求任何帮助的朋友，他会毫不犹豫地帮你解决问题。”作为一个没有接触艺术和玻璃吹制的人，米切尔希望通过在瓦茨劳工社区行动社区恢复视觉艺术课后项目来激励新一代艺术家。
米切尔在谈到他的提案时说:“没有人告诉那些生活在贫困社区的孩子们，他们可以成为创造者或制造者。”他的提案正在等待批准。“我们生活在一场创业革命中，人们可以做自己的老板，控制自己想做的事情。这很可怕，但为别人工作更危险。当你拥有某样东西的所有权时，你就控制了叙述。这就像走楼梯而不是乘电梯，但它是你的。”-洛杉矶时报/论坛报新闻服务
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