墨西哥，VILLAHERMOSA——随着美国边境的拘留人数降至四年来的最低点，每个人都在争夺荣誉。
民主党人强调了拜登总统更严厉的庇护政策。共和党人指出，州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)在德克萨斯州边境设置了铁丝网屏障。
但是，人口下降的一个主要原因可以从边境以南800英里处这个寂静、棕榈树掩映的城市看到，这个城市更接近危地马拉，而不是美国。在这里，时髦的白色政府巴士一辆接一辆地开进来，把一群群困惑的移民赶出去。
这些外国人要么被拦在高速公路检查站，要么被从公共汽车和火车上拉下来，被墨西哥在美国的压力下设立的大规模拉网抓获。但政府负担不起驱逐他们的费用。因此，它把他们送回墨西哥南部，在那里，许多人只是转身向北走。
官方称其为“El Carrusel”。旋转木马。
这种策略并不是全新的，但比以往任何时候都更积极地使用。移民活动人士格雷琴·库纳(Gretchen Kuhner)获得的官方数据显示，自今年年初以来，墨西哥政府每月用巴士运送约1万名移民前往南部，大约是去年的两倍。数千名被抓获的移民被装上飞机或小巴，准备启程。
美国高级官员和移民维权人士说，这项行动是美国边境非法移民人数惊人下降的一个主要因素。自去年12月以来，非法移民人数下降了77%。
但目前尚不清楚这些结果是否可持续。在墨西哥城市露宿的移民人数正在上升。倡导人士和救援人员担心人员伤亡。
“我称之为让人精疲力竭的政策，”非营利倡导组织“移民议程”(Agenda migrants)的负责人尤妮斯Rendón说。
María 33岁的委内瑞拉x光技术员罗莎·巴里奥斯(Rosa Barrios)被困在旋转木马上。今年2月，她与伴侣和三个儿子一起进入墨西哥。现在他们在Villahermosa的一个移民收容所。“这是我们第四次尝试往北走，”她说。
今年3月，这家人第一次被墨西哥北部城市蒙特雷外的移民官员接走，然后用大巴送往南部的恰帕斯州。今年5月，他们在得克萨斯州伊格尔帕斯(Eagle Pass)对面的彼得拉斯·内格拉斯(Piedras Negras)附近被命令下火车。然后又回来了。今年8月，他们从恰帕斯出发几个小时后就被拦下。
现在，巴里奥斯染过的金发已经变黑了。她因为缺少食物而瘦了两号裤子。她的皮肤，曾经是杏仁奶的颜色，现在被太阳晒得粗糙和棕色。
她转了一圈又一圈。
“有时候我会说，我为什么要做这个决定?她说。泪水涌上了她的眼睛。“但我必须继续下去，帮助我的父母，帮助我的孩子。”
去年12月，美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)率领代表团访问墨西哥城后不久，墨西哥就发起了镇压行动。抵达美国南部边境的移民人数创历史新高，共和党人在总统大选前就这个问题猛烈抨击拜登。据美国和墨西哥官员说，布林肯敦促奥夫拉多尔总统加大执法力度。
墨西哥的移民机构开始全速运转。在军方的协助下，特工们在高速公路上增设了检查站，并加大了对火车和公共汽车的搜查力度。在2024年上半年，墨西哥逮捕了712226人，几乎是去年同期的三倍。
墨西哥不可能驱逐那么多人。这不仅仅是钱的问题。该国最高法院裁定，移民只能被拘留36小时，这不足以处理大部分遣返申请。因此，当局大幅扩大了一项计划，将他们送往危地马拉边境附近的城市。
旋转木马只是政府的策略之一。当局还收紧了人道主义签证的发放，许多移民打着在墨西哥寻求庇护的幌子申请人道主义签证，但实际上是用来前往美国边境的。官员们向铁路运营商施压，阻止移民乘坐货运列车。
这些被拘留的人被送往南方城市，那里往往没有足够的设备来处理他们。Villahermosa唯一的移民庇护所Amparito收容的移民人数是一年前的两倍。当宿舍式房间里的60张床住满后，工作人员会把床垫挤到主会议室和儿童游乐区。
“一个拥有60、90、100张床位的基础设施远远不足以满足前来的人数，”主任卡琳娜·维达尔说。
巴里奥斯的案例说明了为什么移民们继续两次、三次甚至四次通过墨西哥进入美国。
她的祖国委内瑞拉的经济已经崩溃，这是社会主义政府管理不善和美国惩罚性制裁的结果。近800万人已经逃离。巴里奥斯和她的搭档、出租车司机马里奥入不敷出。他们也越来越担心9岁的儿子克里斯蒂安(christian)。
在收容所，巴里奥斯看着克里斯蒂安溜去和他4岁的弟弟玩了。它们的尺寸一样大。“他需要的治疗非常昂贵，”她说。在委内瑞拉，他没有办法赚到足够的钱来治疗他的生长障碍。
今年1月，巴里奥斯带着她的《圣经》和“装满梦想的手提箱”离开了委内瑞拉。这家人徒步穿越了哥伦比亚和巴拿马之间60英里长的丛林，穿越了危险的达里萨芬峡谷，然后乘坐公共汽车和步行到达墨西哥。
八个月后，他们破产了。就像其他聚集在红绿灯或比利亚赫莫萨街角的移民一样，这家人在便利店外兜售棒棒糖或乞讨零钱。他们常常沦落到露宿街头。
“我们用鞋子当枕头，”巴里奥斯说。
她养成了一种坚定的快乐态度。我们不能再回委内瑞拉了;她把房子卖了。而且，她认为，还有其他委内瑞拉人成功进入了美国。他们为什么不能?她用美国生活的故事来激励她的孩子们。
“他们问，‘妈妈，我们什么时候能到达那个美丽的国家?你什么时候带我去迪斯尼?’”巴里奥斯说。
分析人士说，旋转木马使弱势群体处于可怕的境地，包括犯罪集团的绑架和抢劫。墨西哥移民机构的前负责人托纳蒂乌·吉兰扎恩说，许多移民是为了逃离威胁生命的暴力事件或经济崩溃。“他们不是几年前的移民了。”
墨西哥否认这是残忍的;2023年，它接受了创纪录的14万份难民申请。但由于官员们试图打击滥用行为，今年这一数字大幅下降。救援人员担心进入该系统会变得越来越困难。
华盛顿无党派移民政策研究所所长安德鲁·塞利(Andrew Selee)一直在观察美国边境的拘留人数下降。“我一直在说，这是不可持续的，”他说。“然后他们维持下去。”
这不仅仅是因为墨西哥的旋转木马。拜登政府稳步加大了对非法入境寻求庇护者的惩罚力度。德州官员声称对“孤星行动”(Operation Lone Star)负责，这是一项为期三年的计划，在边境部署了铁丝网、国民警卫队和警察。然而，分析人士指出，在没有采取此类措施的情况下，其他邦的越境人数也出现了类似的下降。
一些移民推迟了他们的行程，可能是因为美国就业市场降温，或者是因为巴拿马试图限制通过达里姆海峡的交通。
“这一切都在同一时间发生，”Selee说。“它可能已经创造了足够的强化因素，使数字略微下降。”
墨西哥政府希望，美国的政策和墨西哥自己的执法相结合，将改变美国边境的动态。现在每个月大约有75,000名移民通过合法渠道进入美国，许多人使用一款名为CBP One的应用程序来安排庇护面谈的预约。
华盛顿最近在与危地马拉接壤的墨西哥南部各州以及该国中部和北部地区推出了这款应用程序。墨西哥已经承诺开始将那些在南部有预约的人运送到美国边境。“我们相信保证安全移民是我们工作的一部分，”外交部长艾丽西亚Bárcena说。
但CBP One每天只有大约1450个预约，远远少于寻求预约的移民人数。许多人为了通过这款应用获得约会而苦苦挣扎了数周，而当他们找到约会对象时，往往是在几个月后，他们不得不在墨西哥等待。
其他因素可能会阻碍减少边境入境人数的努力。走私者通常会找到绕过执法措施的方法。在委内瑞拉7月的总统选举之后，新一波的委内瑞拉人可能会抵达美国。委内瑞拉的总统选举被广泛谴责为欺诈。
“这并不容易，”巴里奥斯说。“但这也不是不可能。”
瓦伦蒂娜Mu?oz卡斯蒂略在墨西哥城公司这是本报告的内容。
