科学家们发明了一种新的方法，通过结合技术来拯救极度濒危的野狗。
为了拯救这个濒临灭绝的物种，稀有和濒危非洲哺乳动物繁殖研究所的研究人员正在努力改善野狗的繁殖，以增加它们不断下降的数量。
这是科学家第一次冷冻来自东非和南部非洲不同雄性非洲野狗的精子，并用它来人工授精雌性非洲野狗。
生殖和分子生物学家达米安·帕里斯说，人工繁殖是确保基因多样化的野狗能够生存下去的最好、最经济的方法。
“我们计划使用精子冷冻和人工授精来帮助在孤立的种群之间分配遗传多样性。这将使野狗有更好的机会在疾病中存活下来，”帕里斯教授说。
非洲野狗目前被国际自然保护联盟(IUCN)列为极度濒危物种。栖息地丧失和病毒性疾病，如狂犬病和犬瘟热，仍然是非洲野狗数量下降的主要原因。据估计，如今野狗的活动范围只有以前的7%。
根据科学家的说法，这项新技术是使新种群建立抵御疾病能力的努力的一部分。
“我们可以从对犬瘟热病毒有抵抗力的地区的狗身上提取精子，并迅速将这些有价值的基因混合到许多其他群体中。下一次有疾病爆发时，它们的大量后代将存活下来。我们预计这将很快产生重大影响。”
由于犬瘟热，肯尼亚野狗的数量有所下降，犬瘟热是一种病毒性疾病，在2017年几乎使该物种灭绝。在此期间，该病毒在不到四周的时间内彻底消灭了莱基皮亚县22群野狗中的21群。
再加上它们复杂的繁殖，科学家们现在正计划建立一个非洲野狗精子库来解决这个挑战。
帕里斯教授说:“冷冻在低温液氮罐中的精子可以存活50年或100年，而且还能繁衍后代。”
他指出，研究人员一直在努力改进这项技术，使其取得成功。
“我们现在可以第一次建立一个非洲野狗精子库。冷冻精子将被装在便携式液氮罐中带入现场。我们的合作伙伴，比勒陀利亚大学哺乳动物研究所和胚胎Plus，将帮助开发精子库。我们计划建立一个联盟，这样我们就可以在南非各地有多个精子库作为后备。”
