路透10月12日电- - -美国联邦储备委员会(美联储，fed)周三决定降息50个基点，标志着近半个世纪以来美联储最接近于在美国总统大选前夕启动宽松周期。
虽然利率政策在选举年很少是静止的，但在距离选举日不到10周的时候启动一个全新的降息阶段，在此之前只发生过两次——1976年和1984年。
美国中央银行是一个独立的联邦机构，美联储主席鲍威尔和其他政策制定者一贯表示，包括即将到来的选举在内的政治考虑根本没有影响他们的利率决定。
鲍威尔在7月底美联储政策会议后的新闻发布会上表示:“这是我在美联储的第四次总统选举。”“我们在选举之前、期间或之后所做的任何事情都将基于数据、前景和风险平衡，而不是基于其他任何东西。”
并非所有人都信服。
共和党总统候选人唐纳德·特朗普今年早些时候表示，他认为美联储可能会降低利率，以帮助民主党在11月5日的选举中获胜。特朗普上个月表示，总统应该对美联储的决定有发言权。
民主党总统候选人、副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)只表示，她会尊重美联储的独立性。“作为总统，我永远不会干预美联储的决策，”她上月表示。
选举年的差饷
自1972年以来，除了两次总统大选年之外，美联储在所有年份都调整过利率，而且美联储的行动基本上分为加息和降息两种。
政策利率在5个选举年上升，6个选举年下降。在大多数情况下，这些变化是在选举年之前一年或更长时间开始的周期的一部分。
在选举日前利率上升的5年中，在任总统或控制白宫的政党有4年赢得了连任。
例外发生在2000年，当时副总统阿尔·戈尔(Al Gore)未能为民主党人保住白宫，而乔治·w·布什(George W. Bush)为共和党人夺回了白宫。当年1月至10月底期间，时任美联储主席格林斯潘(Alan Greenspan)曾将利率上调1个百分点，不过上一次加息是在6月，也就是大选前大约五个月。
与此同时，在利率下降的年份举行的六次选举中，现任总统或执政党的挑战者赢得了五次。
唯一的例外是1996年时任民主党人比尔·克林顿(Bill Clinton)赢得连任。利率——同样是在格林斯潘的领导下——在1月至大选日期间下调了0.25个百分点，尽管上一次降息发生在今年年初。
在投票日之前的选举年里，利率上升最多的是2.56个百分点。这种情况发生在1984年，当时保罗?沃尔克(Paul Volcker)领导下的美联储仍在努力消除高通胀的残余。共和党人罗纳德·里根以压倒性优势赢得连任。
在选举日之前的大选年里，利率跌幅最大的一年是2008年的2.75个百分点，当时时任美联储主席贝南克(Ben Bernanke)正在大幅降息，以缓解全球金融危机的冲击。巴拉克·奥巴马代表民主党重新入主白宫。
自1972年以来，只有2012年和2016年两个总统选举年没有出现利率变化。奥巴马在第一次选举中获胜，特朗普在第二次选举中获胜，为共和党人夺回了白宫。
新的切割周期
尽管利率变化在选举年很常见，但全新的降息周期——在最近一次或多次加息或暂停加息至少5个月之后出现的一系列降息——在选举前夕开始的情况并不多见。
在美联储周三宣布这一决定之前，自上世纪70年代以来已经有过四次选举，其中三次都是挑战者获胜。
最近的一次是2020年的总统选举。新冠肺炎疫情爆发时，美联储在鲍威尔的指导下，于当年3月两次降息1.50个百分点，使政策利率降至接近零的水平。民主党人乔·拜登在那次选举中险胜特朗普。
最接近大选的一次宽松周期是在1976年，当时阿瑟?伯恩斯(Arthur Burns)领导下的美联储在大选日四周前开始降息。民主党人吉米·卡特(Jimmy Carter)击败现任共和党人杰拉尔德·福特(Gerald Ford)的原因有多大尚不清楚，因为当时的利率决定没有公开宣布。正式的政策决定公告直到1994年才开始。
(丹·伯恩斯报道;编辑:Paul Simao)
