麦当劳爆发大肠杆菌疫情后，全国10个州已有49人患病，1人死亡。感染者报告说，他们吃了麦当劳的四分之一磅汉堡，专家怀疑是汉堡里的牛肉或洋葱使人生病。
大肠杆菌通常与食物有关。美国疾病控制与预防中心（CDC）估计，美国每年约有7.3万人感染了麦当劳爆发的大肠杆菌
“E。大肠杆菌是一种非常常见的细菌。我们的肠道里都有一些大肠杆菌，动物也有大肠杆菌，”明尼苏达州梅奥诊所（Mayo Clinic）的传染病专家詹姆斯·盖斯鲍尔（James Gaensbauer）说。“所以，当我们在这些疫情的背景下谈论大肠杆菌时，我们实际上是在谈论一种更有可能引起疾病的特定细菌菌株。”
感染麦当劳顾客的病毒是那些可能导致更多问题的特殊菌株之一。
Gaensbauer解释说：“这种细菌是通过口腔摄入的，大多数情况下，这与之前被细菌污染的食物有关，但也可能通过接触动物，特别是牛，或接触其他具有大肠杆菌传染性的人，”因为它可以通过粪便-口腔污染传播。“但我认为绝大多数是因为吃了被细菌污染的食物。”
Gaensbauer说，大肠杆菌的常见宿主是牛的肠道。“大肠杆菌爆发最常见的情况是，有这种细菌的牛的牛肉在肉类加工过程中的某个时刻被感染。”
“在大多数情况下，牛和不同种类的牛肉产品或其他被牛粪便污染的食物或来源是最常见的感染途径，”Gaensbauer补充说。
Gaensbauer说，如果牛的粪便污染了农场的环境，这种细菌也会传播，比如传播到农场的水源或其他物品上。这就是为什么生水果和蔬菜经常因为大肠杆菌爆发而被召回的原因。
据加州大学旧金山分校健康中心称，饮用未经高温消毒的牛奶和果汁，游泳或饮用受污染的水也会使你处于危险之中。
他说：“我们确实担心腹泻是大肠杆菌引起的主要问题。
根据Gaensbauer的说法，在大多数情况下，大肠杆菌引起的腹泻是水样腹泻，并在几天内消退，但也可能发展为血性腹泻，这往往发生在水样腹泻开始后的一两天内。
“任何有血性腹泻的人都应该寻求治疗并进行评估，”他指出。
Gaensbauer说，如果你摄入了与已知疫情有关的可能受污染的食物，无论你是否患有任何类型的腹泻，你都应该去看医生。你可以在疾病预防控制中心的网站上查看疫情。
Gaensbauer指出，和医生谈谈你正在服用的药物是很重要的，因为某些抗腹泻药物会使大肠杆菌感染恶化。此外，如果你腹泻，你要确保你保持水分。
一些摄入大肠杆菌的人根本不会生病。他说，这可能意味着他们的免疫系统可以对付细菌。
还有一种罕见的大肠杆菌并发症，你应该知道，被称为溶血性尿毒症综合征。这会对肾脏造成伤害，并且可能相当严重，特别是在儿童中。
Gaensbauer说，溶血性尿毒症“通常发生在腹泻开始一周后，当这种第二种并发症出现时，腹泻实际上可能已经解决了。”据克利夫兰诊所称，溶血性尿毒症综合征的常见症状包括腹泻和带血腹泻、腹痛、呕吐、发冷和发烧。
对于感染了大肠杆菌的儿童来说，与医生一起监测这些症状是非常重要的。总的来说，5岁以下的儿童、65岁以上的成年人以及免疫系统较弱的人患大肠杆菌并发症的风险最高。
第一步：如果有疫情爆发的消息，避免食用这种食物，如果你家里有，就把它扔掉。
“幸运的是，疾病预防控制中心和食品行业非常警惕，因此，在大多数情况下，当有可疑食品时，它会相当有效地从市场上撤下，”Gaensbauer说。
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“除此之外，这种情况非常罕见，所以人们不需要一直做某种回避行为，”他补充说。
他说，为了总体安全，你应该确保在处理生肉后洗手，彻底煮熟肉（根据疾病预防控制中心的说法，牛肉是160度），如果你发现自己在农场或农场动物周围，要保持良好的手卫生。你还应该确保你喝的水是干净的，并且彻底清洗生水果和蔬菜。
食品安全是防止自己感染大肠杆菌的关键方法，但就像麦当劳爆发的情况一样，它也可能超出你的控制。如果你在摄入食物或水后生病了，和你的医生沟通，他们可以帮助你好转。
