伯利恒,Pa。民主党和共和党在总统竞选中面临的挑战在北安普顿县的一个购物中心得到了生动的展示。在过去的100年里，北安普顿县几乎每次选举都投票给了获胜者。
18岁的自由党拉票员塞拉·马夸特（Sierra Marquardt）在登记选民投票时，带着一些担忧在停车场徘徊，她通常会这样开头：“你相信女性有选择权吗？”马夸特对民主党在非白人选民中的支持率表示担忧。几项民意调查显示，民主党在非白人选民中的支持率有所下降。
马夸特说：“我和很多黑人、很多西班牙裔男性聊过，他们都是特朗普。“我已经注册了很多黑人共和党人。”
共和党人是否能利用选民的任何转变是另一个问题，因为他们采用的是一种不那么广泛、非传统的策略，争取那些不参与投票的选民、以前没有投过票的人、50岁以下的男性和其他不太可能投票的人。在附近的沃尔玛，41岁的默文·特罗特曼（Mervyn Trotman）对自己能否参加投票远没有信心——尽管他喜欢唐纳德·特朗普，对杂货店的物价感到不满，并支持特朗普打击非法移民的呼吁。这位伯利恒的黑人居民说，他从未投过票，仍然需要登记。
“我一直在看，”他说。但他没有明确表态。
北安普顿县的选民之争反映了美国各地总统竞选的一些最大主题和紧张局势，距离选举日还有不到三周的时间。战略家们认为，宾夕法尼亚州可能是今年地图上最重要的摇摆州，他们认为，宾夕法尼亚州的19张选举人票可能是一个转折点。北安普顿是这个国家不同寻常的横截面，它是全国26个“枢纽”县之一，在2008年和2012年支持巴拉克·奥巴马，在2016年支持特朗普，在2020年支持乔·拜登。
民主党人在全国范围内开展了一项庞大的行动，努力动员他们的选民基础，吸引对特朗普感到不舒服的温和派选民。副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的参选激励了女性、年轻人和黑人选民，并进一步激起了人们对堕胎限制的愤怒。但民意调查显示，特朗普削弱了民主党长期以来在有色人种选民中的主导地位，哈里斯在宣传她的议程是“一种新的前进方式”的同时，也不得不对选民对现状的不满做出回应。
共和党人正在利用人们对通货膨胀和移民问题的愤怒。民调显示，特朗普在这些重要问题上具有优势。但特朗普的性格、推翻2020年大选的努力，以及在结束罗伊诉韦德案中的作用，使许多美国人疏远了他。特朗普规模较小的竞选团队试图拉拢倾向较低的群体，比如年轻男性，而民主党在包括拥有大学学位的人在内的特别参与的选民群体中占据优势。
共和党也在反对特朗普多年来对邮寄投票和选举过程的蔑视，敦促他们的选民提前投票，为一场“大到无法操纵”的胜利而投票。
吉赛尔·卡萨诺瓦表示，她今年不打算投票，因为她相信特朗普关于2020年大选被窃取的虚假说法。48岁的卡萨诺瓦说：“我相信他们是被挑选出来的，而不是被选举出来的。”“我不再相信了。我对政府失去了希望。”
特朗普的忠实支持者，包括许多年长的白人选民，在北安普顿随处可见，这让人想起民主党在大范围内面临的强大力量。但对这位前总统的强烈反对也是如此，自他2016年获胜以来，民主党人在每次全国大选中都成功地利用了这种反对。
“我认为唐纳德·特朗普是反基督者，”自称无党派人士的72岁的苏珊·芬尼根（Susan Finnigan）说。“这个人太卑鄙了，他贬低别人，贬低别人，不断撒谎，辱骂每个人。”
她说她计划今年秋天在她的生命中第一次投票，终于付诸行动。芬尼根说：“我想，如果他上台，这真的非常非常危险。”
另一边是82岁的理查德·尤哈斯（Richard Yuhas），当保守派敲门者出现在他的门廊时，他对哈里斯说了一句脏话。他说，在他生命的大部分时间里，他没有投票，因为他“对正在发生的事情感到满意”。不再。他在2020年为特朗普投了第一张票，并计划今年投票给共和党上下。
“我们在经济方面遇到了问题，”Yuhas说。“我们在边境问题上有问题。我们很担心，因为街上走着我不认识的人。”
北安普顿在整个投票过程中都是竞争激烈的地方。除了参议院和总统竞选的激烈竞争之外，北安普顿还是美国众议院中最弱势的议员之一，也是宾夕法尼亚州最激烈的州立法选举之一。该县位于费城以北，人口约32万，以制造业为根基，人口日益多样化，两党都看到了机遇。
今年春天，特朗普在附近的利哈伊县举行了一次集会，他的盟友，如参议员马可·卢比奥（Marco Rubio，佛罗里达州共和党人），最近也来到了这个地区。民主党副总统候选人蒂姆·沃尔兹上个月在北安普顿县与《汉密尔顿》演员安东尼·拉莫斯等特邀嘉宾举行集会，部分目的是针对大约15%的县居民，他们认为自己是西班牙裔或拉丁裔。
民主党人表示，他们没有把任何选票视为理所当然，竞选官员对他们赢得有色人种选民的能力充满信心，特别是在他们提醒他们注意特朗普的政策和言论时。该活动有一系列推广举措，包括有针对性的多语言广告。
“我们说的是翻过特朗普时代的一页，向人们展示一条新的前进道路，重点是改善他们的日常生活，”宾夕法尼亚州哈里斯竞选团队的高级顾问布兰登·麦克菲利普斯（Brendan McPhillips）说。
这里和其他地方的结果将取决于摇摆不定的选民，但也取决于候选人激励支持者和拉拢新支持者的能力。民主党投票率的大幅上升帮助北安普顿县在2020年投票给了拜登。
北安普顿的选民经常用鬼脸和严厉的语言回答有关候选人的问题，表明双方选民的强烈厌恶情绪。咒骂并不罕见。
全国保守组织“美国人繁荣行动”（Americans for Prosperity Action）的代表也在这个地区四处奔走，他们最近出去为参众两院的共和党候选人助选，而不是为总统候选人助选。但票面显得很大。当一名法新社行动的拉票员问她是否会投票给共和党参议院候选人戴夫·麦考密克和众议院候选人莱恩·麦肯齐时，一名妇女显得很困惑。
“那么唐纳德·特朗普呢？”女人问。她笑了。“你知道我在哪里能买到特朗普的牌子吗？”
民主党的门环人员接受过使用“新前进方式”语言的培训。他们说：“她竞选的目的是降低从杂货到住房和处方药的成本，并保护美国人的基本自由，比如选择的自由。”
哈里斯的竞选团队在伊斯顿有一个很大的办公室，并于上周表示，他们已经在全县敲响了2.4万多扇门。有些志愿者是从新泽西来的。
“我可以告诉你，现在不是2016年，”来自新泽西州萨米特（Summit）的志愿上门服务人员威尔·冯·克伦佩雷尔（Will Von Klemperer）说。他记得，在2016年大选前几天，所有人都告诉他们，他们在特朗普和希拉里·克林顿（Hillary Clinton）之间犹豫不决，他对此感到怀疑。
“人们不想说他们投票给特朗普，”他说。
他说，现在投票给特朗普的耻辱已经减轻了。民主党人说，他们这边的力量也很强大。
“这是一场令人愉快的竞选，”74岁的退休人员拉塞尔·萨顿（Russell Sutton）在伊斯顿办公室做志愿者时说，那里贴满了“阻止特朗普”和“工会劳工”等标语。
特朗普的一名官员表示，他们在北安普顿有一间办公室，正在上门拜访和电话查询，但拒绝透露细节。这名官员说，竞选团队将越来越多地向选民证明，选举更多的是关于日常问题，而不是“个性或谁的推文更好”。为了更自由地发言，这位官员要求匿名。
北安普顿县共和党委员会主席格伦·盖辛格（Glenn Geissinger）表示，他对不太可能投票的选民邮寄选票请求的数据感到鼓舞，并相信2016年特朗普的热情仍然存在。
他说，八年前，“我看到那些在二三十年里没有投票的人来到投票站，把票投给了唐纳德·特朗普。”
“同样的能量今天依然存在。”
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