在美国乘飞机很少像过去两周那样危险。昨天，一架试图在亚利桑那州斯科茨代尔机场降落的私人飞机与一架停放的飞机相撞，造成1人死亡，3人受伤。2月6日，一架通勤飞机在阿拉斯加诺姆附近坠毁，机上10人全部遇难。1月31日，一架双引擎医疗救援飞机在费城坠毁，造成7人死亡，其中包括一名地面遇难者。1月29日，一架载有64人的商用飞机在弗吉尼亚里根国际机场附近的波托马克河上空与一架载有3人的军用直升机相撞，67人全部遇难。
这样一连串的坏运气使公众感到不安。许多乘客和潜在乘客可能会质疑他们的航班是否安全，或者美国是否正面临某种行业崩溃，原因可能是空中交通管制塔人员不足，飞行员流失率高，或者仅仅是美国联邦航空管理局（FAA）目前没有一个永久的管理者。政府官员已迅速平息任何恐慌。
“航空旅行是这个国家最安全的旅行方式。所以你可以乘坐美国飞机旅行，感觉很好，”交通部长肖恩·达菲在2月3日接受福克斯新闻采访时说。
有数据支持这一点。根据美国联邦航空局的数据，美国平均每天有4.5万架商业和私人航班起飞，在2900万平方英尺的土地上运送290万名乘客。空域的Mi。尽管如此，根据麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology） 2024年的一项研究，任何一个人在空难中死亡的几率都非常小，约为1370万分之一。（相比之下，死于车祸的几率是1 / 95。）
专家表示，最近发生的四起事故不应被视为一个系统性的全国性问题，而应被视为四起随机事件在时间上碰巧集中在一起。倡导维护天空安全的国际非营利组织飞行安全基金会（Flight Safety Foundation）总裁兼首席执行官哈桑·沙希迪（Hassan Shahidi）说：“当人们看到这些事故发生在如此近的距离时，这是可以理解的。”“（但）这些事故都是相互独立的。它们都是不同的。这是特殊情况，正在调查中。”
商业飞行员、blancoliio YouTube博客的主持人胡安·布朗（Juan Browne）补充说：“从统计数据来看，我们的飞机事故总体上是平均的。只是，我们最近发生了几起严重的致命事故，特别是华盛顿的空中坠毁事件。这是自2009年以来美国主要客机发生的第一起重大死亡事件。（最近的崩盘）可能是随机聚集。”
华盛顿的这场灾难涉及两架飞机和50多名遇难者，无疑是四次灾难中最复杂、最悲惨的一次。对这起事故的调查仍在进行中，但美国国家运输安全委员会（NTSB）报告称，这架军用直升机当时的飞行高度为325英尺，正负25英尺，远高于200英尺的上限，这使它直接处于即将到来的喷气式飞机的着陆路径上。
“这只给了100英尺的可能误差，”布朗说，“这太紧了。我们需要把这些交通完全分开，不允许直升机在客机着陆时继续飞行。”
这样的错误可能会把问题归咎于空中交通管制，但驾驶失误也可能是罪魁祸首。直升机上的三名机组人员中，有一名飞行员坐在右边座位上，正在接受“检查驾驶”或能力测试。据布朗说，指挥飞行员有大约1000小时的驾驶经验，但参加能力测试的军官只有450小时的驾驶经验。
“因此，缺乏经验很可能成为最终调查的一个因素，”他表示。
这架医疗直升机坠毁的原因尚不清楚，但驾驶舱语音记录器已被找到，并被送往美国国家运输安全委员会进行调查。结冰被认为是阿拉斯加坠机的原因，当时飞行员在跑道上扫雪时盘旋。
斯科茨代尔坠毁是由机械故障引起的，特别是左主起落架的崩溃。布朗说，飞行员的失误可能与此有关。他援引美国联邦航空局（FAA）航空监控系统的数据称，飞机当时的下降速度为每分钟1600英尺，远高于每分钟1000英尺的最高速度。
如此不同的情况导致了不同类型的事故，这一事实应该让乘坐飞机的公众放心，因为这两起事故之间没有任何联系。这并不是说航空系统不能更安全。
布朗担心商业航空经验的不断流失——这个问题目前可能不会导致整个系统的崩溃，但将来可能会。他说：“航空行业的巨大人员流动率因新冠肺炎和提前退休等事件而加剧。”“我62岁了。我马上就要从航空公司退休了，有成千上万的人加入了我的行列，突然间有很多培训在进行。不仅仅是飞行员；我指的是航空维修、空中交通管制、调度的方方面面。”
华盛顿的官僚作风可能也起到了一定作用。NTSB负责调查事故并提出建议以提高未来的安全性。但它的权威只是建议；这取决于联邦航空局是否听取这些建议——有时它不会。布朗说：“通常情况下，NTSB和FAA在实施这些建议方面存在分歧。
美国联邦航空局还可以收紧对飞行员的规定。商业航空公司在一套被称为FAR Part 121的联邦航空法规下运营，这是一套最严格的安全和维护规则。租赁船在较宽松的FAR Part 135规则下运营。驾驶小型飞机的私人飞行员——也就是所谓的通用航空——受限制最少的法规管辖，该法规被称为FAR Part 91。布朗说：“事故统计数据也会随之变化。”“在通用航空领域，我们总体上缺乏经验，这导致事故率肯定高于航空公司。”
然而，这些都不能改变麻省理工学院计算出的1370万分之一的死亡率。航空旅行从来都不是没有风险的，但在美国的天空中，它仍然是低风险的。“我们训练有素的飞行员能很好地完成他们的工作，训练有素的空中交通管制员能很好地完成他们的工作，”沙希迪说。“我们国家有一个安全的交通系统。”
