周三，一名美国参议员证实，由于开罗未能释放足够数量的政治犯，美国已暂停向埃及提供价值8500万美元的军事援助。参议员克里斯·墨菲补充说，有人呼吁从阿卜杜勒·法塔赫·塞西政权那里再扣留2.35亿美元。预计很快就会做出决定。
墨菲在参议院表示:“政府正确地决定扣留第一笔款项——与释放政治犯挂钩的8500万美元——因为毫无疑问，进展还不够。”“我会敦促政府完成这项工作，并扣留全部3.2亿美元……直到埃及的人权和民主记录得到改善。”
人权组织一再指责埃及在塞西政权下广泛侵犯人权，包括酷刑和强迫失踪。然而，塞西否认埃及有任何政治犯。他坚持认为，稳定和安全是最重要的，当局正在通过努力满足就业和住房的基本需求来促进权利。
然而，反对派团体和人权组织称埃及的政治犯人数约为6万人。国际特赦组织(Amnesty International)在2021年1月的数据为11.4万人。
几十年来，美国每年向埃及提供大约13亿美元的外国军事援助，以便从美国军事承包商那里购买武器系统和服务。这一援助很大程度上遵循了1979年埃及和以色列之间的和平条约。
在过去的十多年里，美国国会把一些援助附加了人权条件。根据美国法律，被扣留的8500万美元取决于埃及“在释放政治犯、为被拘留者提供正当法律程序、防止恐吓和骚扰美国公民方面取得明确和持续的进展”。行政部门不能放弃这些条件。
另外2.35亿美元的援助以埃及满足民主和人权要求为条件。然而，如果行政部门向国会保证这样做符合美国国家安全的利益，它可以放弃这些条件。
如果埃及政府将这笔钱分配给“反恐、边境安全和防扩散计划”，那么这笔钱就可以提供给埃及，这方面还有另一个漏洞。
中东民主权利组织Project on Middle East Democracy的赛斯?宾德(Seth Binder)表示，扣留8500万美元与去年相比是一个“重大逆转”。“但如果奥巴马政府不像过去两年那样有所保留，那实际上就是在对塞西说，它相信埃及政府改善了人权记录，这是不正确的。”
