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HERC 2025手册封面现已在线提供。
文/韦恩·史密斯
继2024年引发全球关注的竞赛后，美国宇航局(NASA)决定扩大其人类探索漫游者挑战赛(HERC)，新增远程控制部门，并首次向中学生开放。
第31届年度竞赛将于2025年4月11日至12日在阿拉巴马州亨茨维尔的美国太空与火箭中心举行，毗邻NASA马歇尔太空飞行中心。HERC由NASA马歇尔东南地区STEM参与办公室管理。HERC 2025手册已发布，提供了新的遥控(RC)部门——ROVR(远程操作车辆研究)的指导方针，并更新了人力部门的相关信息。
HERC技术协调员Chris Joren表示：“我们的RC部门大大降低了学校参与的门槛，特别是那些缺乏制造设施、资金有限或有意参与但缺乏设计和制造安全人力探测器所需技术指导的学校。”“我们也首次向中学生开放了HERC。RC部门相对安全，体力消耗较少，因此我们邀请中学团队和组织提交提案，加入HERC 2025。”
2025年的另一项变动是，人力火星车部门将不再设定具体任务地点，让团队专注于火星车的设计。2025年挑战赛被视为NASA领先的国际学生竞赛，旨在让参赛者以阿尔忒弥斯(Artemis)计划的思维方式设计月球地形车——他们将扮演宇航员角色，驾驶车辆探索月球表面并克服各种障碍。
HERC活动负责人Vemitra Alexander说：“HERC团队希望通过这个挑战，让学生获得21世纪的技能、劳动力准备技能和可转移的技能。”“学生将有机会学习和应用工程设计过程模型，提升公开演讲技巧，参与社区外展，并学习与同龄人合作的艺术。”我对HERC的成长及其对国内外学生的影响感到非常兴奋。”
对设计、开发、建造和测试月球和火星探测器感兴趣的学生被邀请在9月19日之前向NASA提交他们的提案。
2024年，来自全球的72支队伍、1000多名学生参加了HERC，这是HERC庆祝其作为NASA竞赛30周年的活动。参赛队伍代表了来自24个州、哥伦比亚特区、波多黎各以及世界其他13个国家的42所大学和30所高中。
Joren说：“不仅在NASA内部，由于NASA首席技术专家A.C.查拉尼亚(A.C. Charania)的参与，我们的国际团队还与各自国家的政要和大使会面，为他们加油，我们的认可度大幅提升。”“最令人印象深刻的是学生和他们的导师所展现出的奉献精神和韧性。无论面对什么挑战，他们都能以歌声和旗帜的热情冲向起跑线。”
HERC是NASA阿尔忒弥斯学生挑战赛的八项之一，反映了阿尔忒弥斯运动的目标，该运动旨在实现首位女性和首位有色人种登月，同时建立长期的科学和探索。NASA通过这些挑战鼓励学生在科学、技术、工程和数学等STEM领域追求学位和职业。
