一项旨在加强儿童在线隐私和安全的法案在参议院获得了广泛的两党支持，但由于领导层的抵制，该法案在众议院陷入停滞，使共和党在科技政策上的分歧成为人们关注的焦点。
从表面上看，该法案的支持者对在年底前推进该法案持乐观态度，希望参议院通过的势头将证明众议院的阻力只是一个减速带，而不是一道砖墙。
但前进的道路是模糊的。
一名众议院领导助理告诉《国会山报》，众议院共和党对《儿童网络安全法》(KOSA)的担忧表明，该法案“不能以目前的形式实施”。该法案上个月以91票对3票通过了参议院，是《儿童网络隐私保护行动法案》(COPPA 2.0)等一揽子法案的一部分。
“这可能导致对保守派言论的审查，比如反堕胎观点，几乎肯定是违宪的，并赋予联邦贸易委员会(FTC)未经选举产生的官僚广泛的新权力，”这位领导助手说。
该法案将制定法规，管理科技和社交媒体公司可以在网上向未成年人提供的各种功能，这是多年来的倡导和公众对社交媒体潜在成瘾性及其对青少年心理健康影响的日益认识的结果。
但反对者表示，该法案并不是解决问题的办法。
自由市场研究机构R街研究所(R Street Institute)的技术与创新常驻研究员乔希·威斯罗(Josh Withrow)一直对该法案持批评态度，他说:“关于该法案实际如何运作的问题，已经渗透到需要有所作为的说法中，这有点令人惊喜。”
该法案及其争议的核心是KOSA的“注意义务”条款，该条款要求平台设计和实施功能，以防止和减轻对未成年人的伤害，例如由宣传自杀、饮食失调和性剥削的内容造成的伤害。
正如对该法案的支持跨越了意识形态，共和党在反对派中也有奇怪的伙伴。
上个月，美国公民自由联盟(ACLU)派高中生到国会山游说反对该法案。美国公民自由联盟的高级政策顾问詹娜·莱文托夫表示，该组织担心“平台最终会审查他们认为联邦贸易委员会认为可能造成伤害的内容。”
莱文托夫说:“未来的共和党政府可能会试图审查LGBTQ的声音和内容，或者生殖保健信息。”
该法案的支持者认为，众议院领导层和其他批评者的担忧被夸大了，或者误解了该法案的机制。
“KOSA禁止诸如操纵营销，放大有害内容以及破坏性设计功能等行为，这些行为威胁到在线的年轻人。KOSA并不要求社交媒体公司删除、过滤或阻止任何内容，”众议院版KOSA的领导人、众议员凯西·卡斯特(佛罗里达州民主党人)在一份声明中说。“相反，该法案将要求这些公司在设计平台功能时牢记年轻用户的最大利益，并优先考虑这些用户的福祉，而不是参与或利润。”
支持该立法的非营利组织常识媒体的首席宣传官丹尼·韦斯说，该法案所做的修改使联邦贸易委员会的作用比以前的版本要小——这些修改赢得了参议员特德·克鲁兹(德克萨斯州共和党)的支持。韦斯指出，前总统特朗普的竞选伙伴、俄亥俄州共和党参议员万斯(JD Vance)支持该法案。
“KOSA的设计是关于安全的。“这些指控是由包括谷歌和meta在内的大型科技公司推动的，允许他们继续从我们的孩子身上获利，”上个月参议院通过的KOSA和COPPA 2.0立法的领导人，参议员玛莎布莱克本(R-Tenn)和理查德布卢门撒尔(D-Conn.)在一份联合声明中说。
尽管众议院存在阻力，但KOSA的支持者们仍保持乐观。布莱克本和布卢门撒尔表示，他们“有信心《儿童在线安全法》将在今年签署成为法律。”
众议院议长迈克·约翰逊(R-La.)此前曾积极谈论过解决儿童在线安全问题的必要性，这给了KOSA的支持者们希望。
“很明显，我们需要保护儿童免受网络活动的影响，”约翰逊上个月在接受CNBC采访时表示。“互联网就像蛮荒的西部，有些改革早就该进行了。”
尽管约翰逊怀疑该法案会得到“很多支持”，但他表示，众议院将“研究该法案的具体细节”。
如果参议院通过的法案得不到表决，众议院能源和商务委员会(House Energy and Commerce Committee)就会对众议院版的KOSA进行加价，这是让该法案继续推进的一个选择。
倡导儿童消费者安全的非营利组织Fairplay的执行董事乔希·戈林(Josh Golin)表示，他的组织对众议院9月份的加价“相当有信心”。
戈林说:“我们认为这是合乎逻辑的、必要的下一步，无论这个法案走向何方。”
但是，由于当月众议院只安排了13天的投票，议员们将在选举前再次休息，所以时间紧迫。选举结果可能会改变国会议员对KOSA和COPPA 2.0的看法。
今年早些时候，领导层与众议院能源和商务委员会主席凯茜·麦克莫里斯·罗杰斯(华盛顿州共和党人)之间的分歧公开化，使形势更加复杂。该委员会突然取消了原定于6月对包括KOSA在内的11项法案进行加价的计划，因为共和党领导人对其中的另一项重大技术法案表示反对。麦克莫里斯·罗杰斯和委员会的许多共和党成员一样，支持科沙。
“我是一个永远的乐观主义者——选择在别人可能看到挑战的地方看到机会，”佛罗里达州共和党众议员格斯·比利拉基斯(Gus Bilirakis)在一份声明中说，他是众议院版KOSA的主要发起人，并补充说他将“期待尽一切努力在成功的基础上继续努力，让有意义的立法越过终点线。”
比利拉基斯说:“至关重要的是，我们要为儿童提供更好的保护措施，同时赋予父母保护孩子安全所需的工具。”
另一种选择是将KOSA附加到必须通过的立法中，例如持续决议或综合拨款法案。常识媒体的韦斯回忆说，KOSA和COPPA被认为是2022年的综合方案，但谈判代表最终将其排除在外。
然而，韦斯仍然认为，最好的做法是众议院接受参议院通过的法案，议员们可以通过竞选来解决家庭对孩子上网的担忧。
“没有人认为参议院会采取行动。多数党领袖查克·舒默承诺要完成这项工作。他做到了，”韦斯说。“众议院有机会做同样的事情，他们可以在选举前做这件事，他们可以向国内的选民发出一个强有力的信息，即他们倾听了，他们采取了行动。”
戈林说，当他和Fairplay继续努力在众议院建立对KOSA的支持时，他的小组计划帮助促进家长倡导者和立法者之间的会议。
戈林说:“那些孩子因网络伤害而死亡的父母，在与会员直接会面后，在改变心意、想法和投票方面表现得令人难以置信。”
“不要低估这些父母和年轻人，因为他们非常不可思议。当他们把自己的故事直接告诉国会议员时，确实会产生影响。”
