官方名称为12P的“魔鬼彗星”目前正在向地球靠近，预计不久将发生一次重大喷发。这颗彗星的大小几乎是珠穆朗玛峰的三倍，它被归类为冰冻火山，这意味着它的爆发是由于气体和冰的积聚和点燃，就像一个冰冻的汽水罐爆炸一样。这颗彗星特别大，直径为18.6英里，相当于一个小城市的大小。
根据天文学网站的说法，这是一颗短周期彗星，大约每71.2年完成一次围绕太阳的轨道，这种模式与著名的哈雷彗星相似。像这样的彗星，轨道周期小于200年，被归类为短周期彗星。
12P/庞斯-布鲁克斯彗星并不是我们太阳系中最近发现的。它的存在自1812年以来就得到了承认，当时彗星猎人让-路易斯·庞斯(Jean-Louis Pons)首次观测到它，并注意到它的亮度为4等。然而，最初的观测不够详细，无法准确预测其未来的外观。因此，它在1883年被威廉·布鲁克斯“重新发现”。据《天文学》网站报道，当代天文学家通过分析历史记录，认为这颗彗星可能早在1385年就被记录下来了。
英国天文协会(BAA)的尼克·詹姆斯(Nick James)说:“最近几次爆发以15天为周期，我们可能会再来一次。”彗星的喷发模式归因于其大约两周的旋转周期，在此期间，太阳加热激活了彗星上的低温火山喷口，导致了这些爆炸事件。
这颗彗星最近最引人注目的爆炸发生在11月14日，那次爆炸大大增加了它的亮度。
这颗彗星在喷发期间的一个显著特征是形成了“角”，这也为它赢得了“魔鬼彗星”的绰号。然而，在最近的喷发中，这些角不那么明显，11月14日的事件显示出几乎完美的球形大气。
虽然这颗彗星的名字和外观似乎有不祥的预兆，但它并没有构成直接的威胁。它每71年绕太阳公转一周，预计将在2024年春天最接近地球，届时它将无需望远镜也能看到。
