【编者按】细胞凋亡竟成病毒传播帮凶？最新研究揭示惊人机制！澳大利亚拉筹伯大学与沃尔特-伊丽莎霍尔医学研究所联合团队发现，流感等病毒会劫持细胞凋亡后遗留的“死亡足迹”，像特洛伊木马般在体内扩散。这项发表于《自然-通讯》的研究首次揭示细胞程序性死亡后仍能通过特殊囊泡与免疫系统保持“阴阳对话”，而病毒正是利用这种清理机制暗度陈仓。该突破不仅改写教科书对细胞死亡的认知，更为抗病毒药物研发开辟全新路径——未来或可通过调控细胞“身后事”阻断感染传播。让我们跟随国际前沿，揭开这场微观世界生死博弈的惊天秘密！
流感等病毒可能通过劫持细胞自我毁灭后遗留的“死亡足迹”在体内传播。
这项由澳大利亚拉筹伯大学、沃尔特-伊丽莎霍尔医学研究所（WEHI）及加拿大多伦多都会大学共同完成的研究，揭开了细胞死亡与更新过程中不为人知的一环，有望为开发更有效药物打开突破口。
“我们发现细胞死亡时会留下‘足迹’标记死亡现场，并与免疫系统保持沟通。”WEHI细胞生物学家乔治娅·阿特金-史密斯与拉筹伯大学生物化学教授伊万·潘向《新闻周刊》透露。
通过对小鼠等多种细胞类型的研究，团队观察到细胞自我毁灭时会改变形态、脱离周围环境，留下被研究者称为“死亡足迹”的残余物。
阿特金-史密斯与潘解释道：“以往认为细胞接到死亡指令后会被随机分解，影响有限。但我们的研究证明，垂死细胞会经历系列程序化变化，确保‘死得其所’，甚至能‘在坟墓中持续发声’。”
这种死亡“足迹”内含新型细胞外囊泡（EV）——即细胞释放用于运输蛋白质、脂质和RNA的微型包裹，被命名为“F-ApoEVs”。
它们不仅标记细胞死亡现场，更如同“面包屑”线索，协助免疫系统识别清理细胞碎片，防止有害炎症反应。
但实验显示，当垂死细胞感染流感病毒时，病毒会劫持这套清理机制——将病毒颗粒藏匿于F-ApoEVs内部。研究团队指出，这可能助长感染向邻近细胞蔓延。
“流感病毒感染细胞并致其死亡是常识，但我们的结果发现，病毒颗粒可能潜伏在这些死亡细胞足迹中，将其当作传播感染的‘特洛伊木马’。”两位学者强调。
论文合著者斯蒂芬妮·拉特在声明中指出，该发现凸显细胞间通讯对维持健康的关键作用，以及病毒如何操纵这些过程。
研究者补充道：“通过深入理解细胞死亡后的连锁反应，我们希望能积累新认知，推动开发调控细胞解构过程的新药。从传染病、自身免疫疾病到心血管病与癌症，细胞死亡参与众多病理过程。因此投入细胞死亡等基础生物学研究，将对多种疾病治疗产生深远影响。”
研究团队表示，下一步将通过小鼠模型和患者样本验证这项“激动人心的新发现”，确认其临床转化潜力。
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参考文献
Rutter, S. F., Kang, T., Ryan, G. F., Shi, B., Vella, C. L., Rajasekhar, P., Cutter, S. W., Hodge, A. L., Ozkocak, D. C., Ang, C.-S., Ratcliffe, J., Binger, K. J., Foneska, P., Mathivanan, S., Geoghegan, N. D., Rogers, K. L., Olson, M. F., Atkin-Smith, G. K., & Poon, I. K. H. (2025). The formation of the ‘footprint of death’ as a mechanism for generating large substrate-bound extracellular vesicles that mark the site of cell death. Nature Communications, 16(1), 9160. http://www.tigfd.com/zb_users/upload/2025/11/4zeim2dnp2k.>
