【编者按】在医疗健康领域，每一次筛查年龄的调整都可能牵动千万家庭的命运。近日，英国化疗护士吉玛·里维斯发起的一项运动引发广泛关注：她呼吁将乳腺癌筛查年龄从目前的50岁提前，以应对年轻患者数量上升的趋势。这一倡议不仅获得了英国首相基尔·斯塔默的公开支持，更在社交媒体上掀起热议。随着美国多家权威医疗机构已将推荐筛查年龄降至40岁，英国是否应当跟进？支持者强调早期诊断能挽救生命，反对者则担忧误诊风险与医疗资源分配。这场关乎生命健康的讨论，折射出公共卫生决策中风险与收益的永恒博弈。以下是事件详情：
英国首相基尔·斯塔默就国民医疗服务体系（NHS）工作人员发起的一项运动作出关键回应，该运动旨在推动降低英国乳腺癌筛查年龄。这场运动由化疗护士吉玛·里维斯发起，她指出50岁以下患者中“乳腺癌病例呈上升趋势”，并强调必须采取措施应对这一问题。
在与东萨尼特工党议员波莉·比林顿的对话中，首相表示对吉玛倡议的讨论“绝对支持”，并突出早期诊断的重要性。此番表态正值英国癌症研究中心报告显示，该国每年新增56,900例乳腺癌病例。
“我绝对支持这项提议，并将确保她与相关部长会面，”基尔爵士在上周的首相问答环节中表示，“因为早期诊断对所有癌症都至关重要，我们必须尽一切努力确保早期诊断成为绝对常态，而非例外。”
比林顿女士还在Instagram上分享了基尔爵士的讲话片段，配文称：“今日在首相问答环节，我向首相提出了@check_the_girls_ 发起的运动。他同意我（以及吉玛和@amyzingredmond）的观点，即早期诊断对挽救生命至关重要。期待陪同吉玛与卫生部长会面，共同推进这项倡议！”
目前，英国女性通常在50至53岁之间接受首次NHS乳腺癌筛查。此后每三年进行一次乳腺X光检查，直至71岁。
尽管筛查邀请设定在此年龄段是基于乳腺癌风险上升的考量，但吉玛指出年轻女性面临的威胁也在加剧——这一说法得到了官方数据支持。
英国癌症研究中心数据显示，1993-1995年与2018-2019年至2021年期间，25至49岁女性乳腺癌病例增长了14.4%。2018年至2021年间，该年龄段年均乳腺癌病例数约达9,700例，占总数约57,900例的16.7%。
虽然与其他年龄段的趋势相比，这一增长并不突出，但美国梅奥诊所、美国预防服务工作组等主要卫生组织已倡导从40岁开始每年进行乳腺X光检查。因此，吉玛认为英国跟进此举至关重要。
基于这一信念，她发起的在线请愿已收集超过7万个签名。若签名达到10万，该议题将有望提交议会辩论。
吉玛此前接受《镜报》采访时表示：“筛查年龄应随时代调整。多年来，我注意到年轻患者越来越多，主要集中在乳腺癌和肠癌领域，其中许多人确诊时已扩散至第四期。”
“目前情况缺乏规律可循，我并非指若他们在疫情期间得到全科医生诊治就不会发展到第四期。但年轻患者的癌症可能更具侵袭性，因为细胞仍处于分裂增殖阶段。”
尽管吉玛持此观点，部分医学专业人士认为对年轻人进行常规乳腺癌筛查存在困难。索尔福德大学生物医学科学讲师加雷斯·奈博士指出，这可能增加“假阳性或误诊风险”。
他上月向《镜报》表示：“理想状态下应对所有人进行所有疾病的定期筛查，但遗憾的是，每种医疗方案都需进行风险收益评估。”
“对50岁以下女性进行筛查的问题在于假阳性或误诊风险更高，可能导致不必要的医疗程序和焦虑。不可否认，对罹患乳腺癌的50岁以下女性而言，这个理由或许不够充分，但从NHS乃至全球范围的整体视角看，50岁以上的筛查覆盖率最为理想。”
“50岁以下乳腺难以准确筛查的原因在于组织密度通常较高，这会降低乳腺X光检查的准确性，需要更多侵入性检测来确认是否患癌。”
“政府正在研究对具有特定风险因素的人群将筛查年龄降至47岁。已知乳腺癌高风险的女性将获得更早的筛查和其他检测机会。”
尽管吉玛承认包括乳腺致密性在内的诸多挑战，但她强调应由筛查团队转介患者进行额外检查。同时她认为，乳腺癌带来的风险远超侵入性检测所需的成本。
在肯特郡医院工作的吉玛补充道：“部分人反对请愿的理由是乳腺X光检查无法完全检测致密乳腺中的肿瘤，这确实是事实。但除非接受检查，否则无法知晓自己是否属于致密乳腺。”
“致密乳腺在X光片上的影像与非致密乳腺不同。致密乳腺组织呈现白色，肿瘤也是白色，因此可能被遗漏。”
“但若非致密乳腺，组织显影为黑色，肿瘤便清晰可见。即便属于致密乳腺，难道不该由转诊顾问决定‘根据X光检查，您的乳腺组织致密，需要为您安排超声或核磁共振检查’吗？”
针对吉玛的请愿，英国卫生部此前表示目前无意降低筛查年龄或增加筛查频率。该决定符合英国国家筛查委员会的科学建议，该委员会的建议“基于国际公认标准及严格的证据审查与咨询流程”。
然而，英国国家筛查委员会将最终审查与NHS及牛津大学合作的AgeX试验结果。该试验正在探索将筛查范围扩展至47-49岁及71-73岁女性是否能更早发现癌症。
该委员会同时正在评审关于为致密乳腺组织女性提供额外筛查的证据，并邀请相关方通过此链接提交反馈意见。
英国卫生与社会关怀部发言人今年1月向《镜报》表示：“国家筛查委员会正根据最新证据评审针对年轻女性的筛查方案，并将很快更新建议。”
“我们正采取果断行动正面应对乳腺癌——从启动领先全球的人工智能试验辅助乳腺X光片分析，到推动十年健康计划中改善护理、挽救生命的关键研究。”
“我们同时致力于缩短癌症候诊时间——与2024年7月前相比，已为额外213,000例病例实现按时诊断或排除癌症。”您也可通过此链接阅读卫生部完整的官方请愿回应。
英国癌症研究中心健康信息经理索菲·布鲁克斯上月同样向《镜报》表示：“乳腺癌筛查有助于在治疗更有效的早期阶段发现疾病。但没有任何筛查是完美的，可能导致假阴性或假阳性结果，或检测出永远不会造成危害的癌症。”
“低于筛查年龄的人群通常风险较低，这意味着对大多数未达筛查年龄者而言，筛查的弊大于利。”
“高风险人群（如有家族病史或遗传基因缺陷者）可获更早筛查。任何担忧乳腺癌风险或发现异常变化者都应咨询全科医生。”
若支持吉玛的请愿，请点击此处访问议会网站。吉玛对目前已收集的签名表示感谢，并强调每一份签名都意义重大。
她说：“这非常重要。遗憾的是，我只是个普通人，但根据个人经验，我目睹了年轻患者的增加。仅凭我一人之力无法推动这项变革。”
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