如果当选，唐纳德·特朗普发誓要摧毁他所谓的“深层政府”——这是美国联邦官僚机构的一个阴谋术语。竞选伙伴JD Vance表示，特朗普的第二届政府应该解雇数千名公务员，用忠于MAGA的人取而代之。
特朗普曾表示，他将聘请亿万富翁埃隆·马斯克担任打手，领导他提议的政府“效率”委员会。
与竞选活动的其他亮点——比如特朗普承诺对他的政治对手进行刑事起诉和压制新闻机构——相比，解散美国庞大的联邦官僚机构的威胁并没有得到太多关注。但这样做是对民主的巨大威胁。
多年来，保守派一直声称，从政府机构手中夺取权力，就是把权力交还给人民。然而，尽管这似乎违反直觉，美国人实际上是通过行政国家行使主权的。
美国的行政国家是近100年前由富兰克林·德拉诺·罗斯福总统建立的。作为一名研究美国民主的历史学家，我认为在特朗普抨击新政时，记住旧协议是什么样子是很有价值的。
1900年左右，美国还不是真正的民主国家。联邦政府的统治并非经过被统治者的同意。正如历史学家希瑟·考克斯·理查森（Heather Cox Richardson）最近所言，美国政府是一个寡头政治。
数以百万计的工人阶级斯拉夫人、犹太人、意大利人、亚洲人和阿巴拉契亚的苏格兰-爱尔兰人在致命的血汗工厂、令人窒息的矿井和燃烧的钢铁厂里无情地辛勤劳动。黑带的棉农过着苦力般的生活。
这些人是美国的“另一半”，社会改革家雅各布·里斯（Jacob Riis）在1890年这样称呼他们。他们实际上被排除在社会契约之外。
与此同时，对于像安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）和约翰·d·洛克菲勒（John D. Rockefeller）这样富有的白人来说，正如马克·吐温（Mark Twain）打趣的那样，这是一个“镀金时代”。强盗大亨们肆无忌惮地经营着他们的工业帝国。
当他们的雇员试图组织或抗议时，实业家让治安官和警察镇压他们。或者他们雇佣私人的“侦探”军队，就像平克顿一样，当宾夕法尼亚州霍姆斯特德的钢铁工人罢工时，卡内基就是这样做的。
州长们召集了国民警卫队，就像1921年伊弗雷姆·摩根（Ephraim Morgan）在西弗吉尼亚州镇压劳工纠纷时所做的那样。有时是正规军，比如在1919年，派克营的士兵用机关枪扫射躲在阿肯色州伊莱恩郊外树林里的黑人农民，以支持佃农制度。
迫于民众的呼声，国会决定采取行动。
1887年，该州成立了州际商务委员会（Interstate Commerce Commission），并要求委员们强制铁路公司向所有人收取公平的费用，因为铁路公司一直在欺骗一些客户，偏袒另一些客户。
这是联邦监管的开始。
1895年，纽约立法机关通过了《面包店法》，规定强迫员工每天工作超过10小时或每周工作超过60小时是非法的。
然而，最高法院仍然对企业友好。在1905年的洛克纳诉纽约案中，法院否决了《面包店法》。没有人能规定工作日或工作周。这一决定剥夺了国会和州立法机构新生的监管权力。这激怒了泰迪·罗斯福总统。
罗斯福后来怒斥道：“人民的统治权利已经被企业篡夺了。”他带着世界末日的愤怒预言道：“我们站在世界末日！”
那是在1912年。洛克纳时代（Lochner era）又持续了20年，历史学家称这段时期的工人和公众几乎没有受到企业剥削的保护。
然后，在1929年，美国经济崩溃。
四分之一的美国人没有工作。饥饿和绝望的移民在全国各地流浪。一队退伍军人在华盛顿游行。
大萧条带来的灾难性灾难最终让美国的寡头政治难以为继。
1932年，人民重写了社会契约：他们以压倒性的优势选举富兰克林·德拉诺·罗斯福和他的新政。
从本质上讲，这是一场革命。在企业统治了近60年后，用罗斯福的话说，1932年的选举将“把美国还给自己的人民”。
当然，这并不是真正的“回归”。在前公司时代，大多数美国人——尤其是女性和黑人——不能参与自己的政府。但1932年是迈向民主的一大步。引领这个现代自由民主的伟大创新是行政国家：一个致力于执行法律的职业公务员的精英统治。
你有没有想过为什么绿灯在每个州都意味着“通行”？1935年，公共道路局——现在的联邦公路管理局——编写并实施了第一本《街道和公路统一交通控制设备手册》。
这就是行政国家的运作。这就是1.22亿人如何合作，使复杂的现代社会运转起来，而不把主权交给墨索里尼或斯大林这样的独裁者。
但最高法院不断推翻新政的法律法规。
在1936年大选大获全胜后，罗斯福威胁要将法官人数从9人增加到15人，从而“塞满”最高法院。最后，法庭做出了让步。法院以5票赞成、4票反对的结果，允许华盛顿州工业福利委员会制定最低工资标准——每周工作48小时14.50美元。
大多数历史教科书都没有提到这个里程碑，但这就是自由民主得到保障的时候。
可以肯定的是，20世纪60年代的《民权法案》（Civil Rights act）将民主带到种族歧视严重的南方，又过了近30年。但即便是这场胜利，也取决于司法部在历史上白人至上主义州监管选举的权力。
87年来，行政国家一直在保护普通美国人的权利，执行人民的主权。
当一架波音737飞机在飞行途中被门吹飞时，是谁让波音飞机停飞的？是联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的公务员。联邦航空管理局是国会于1958年成立的一个政府机构，“目的是监管民用航空”。
为什么美国今天的空气和水比20世纪60年代更清洁？因为在1970年，国会通过了《清洁空气法》，一个新的环境保护局被授权编写和永久重写执行国会反污染法的法规。
这种制度偶尔会产生不公正或越权。
例如，农民的池塘可能被过度监管为“湿地”。一家渔业公司可能会被要求维持一个政府指定的鲱鱼柜台，每天的费用为710美元。
但是，废除监管机构，用忠于MAGA的人取代任人唯贤的官僚机构，并不能帮助小农或家庭拥有的渔船。它将使大公司能够污染环境、剥削工人、哄骗消费者、在安全问题上偷工减料，并使政治体系腐败。
这也是违法的。国会故意保护这些官僚不受总统政治动荡的影响。
与只为总统服务的任命官不同，公务员是为国民服务的。他们由国会授权，总统不能解雇他们。至少现在是这样。
