**编者按：** 在英国，一场前所未有的文化盛宴即将拉开帷幕。当城市的文化光环逐渐蔓延至更广阔的天地，英国首次推出“文化之镇”竞赛，旨在唤醒小镇沉睡的骄傲与活力。这不仅是一场关于艺术的角逐，更是一次社区灵魂的重塑。通过创意与文化的注入，小镇将有机会讲述自己独特的故事，凝聚人心，并带动经济增长。从布拉德福德的成功经验中，我们看到了文化如何成为改变命运的力量——数亿英镑的经济增长、人流如织的街头、居民自豪感的提升，这一切都证明文化不仅是精神的滋养，更是实实在在的发展引擎。现在，机会来了，无论规模大小，每个小镇都有机会站上国家舞台，用300万英镑的奖金点亮未来。这不仅仅是一场竞赛，更是一次对本土文化的深情告白，让我们拭目以待，看哪些小镇将脱颖而出，成为2028年的文化之星！
英国首次推出“文化之镇”竞赛，旨在重振全国各地的社区自豪感。这项竞赛旨在通过创意推动地方经济增长和机遇，其模式类似于成功的“文化之城”项目。
通过展示小镇的本地愿景和声音——包括新建艺术场馆、演出、工作坊等——部长们希望它能带动地方投资，在小镇中创造持久的自豪感，并为每个人打开艺术之门。“英国文化之镇”竞赛建立在“英国文化之城”的成功基础上，该赛事已为其四位获奖者带来了变革性的效益。去年的冠军布拉德福德，预计将受益于全区3.89亿英镑的经济增长，在其备受瞩目的年份里，市中心人流量增长了25%。初步估计显示，其文化之城项目的观众超过300万人次，80%的受访当地居民表示，这改善了他们的福祉，并让他们为自己居住的地方感到自豪。
现在距离申请截止还有11周，竞赛面向大、中、小型城镇开放，获胜者将通过300万英镑的资金池，打造一个充满活力的文化项目。
前《格兰奇山》和《布鲁克赛德》的策划大师菲尔·雷德蒙德爵士将领导一个专家小组，根据小镇讲述其独特故事的方式、如何将社区中的每个人凝聚在一起，以及如何实现其愿景来进行评审。
最有力的初步提案将进入候选名单，每个入围小镇将获得6万英镑，以帮助完善其完整的竞赛方案。
随后将选出三名决赛选手——一个小型镇、一个中型镇、一个大型镇——获胜者将被加冕为2028年“英国文化之镇”，并获得300万英镑的奖金。
两名亚军将各获得25万英镑，用于实施其提案中的部分内容，从更新的社区基础设施到电子音乐节等。
文化大臣丽莎·南迪表示：“在我们来自的小镇，有太多值得我们自豪的东西——从丰富的本地历史到独特的节庆活动。几十年来，它们塑造了我们的国家故事。现在是时候让它们站上中心舞台，展示它们要讲述的独特故事了。”
“我们通过‘英国文化之城’竞赛看到了文化的变革力量。我希望确保小镇也能拥有同样的机会，为当地社区带来真正的改变，并向世界展示他们的城镇为何如此特别。”
“英国文化之镇”竞赛主席菲尔·雷德蒙德爵士补充说：“我很高兴受邀担任新‘文化之镇’竞赛的主席，因为过去很难通过‘文化之城’的城市视角来充分展示英国文化景观的深度、广度和多样性。”
“这两项竞赛将相互补充，同时为更多地方提供更多机会，以展示和庆祝创造力并不局限于宏伟的城市音乐厅、剧院或美术馆。它存在于我们共同所做的每一件事中。在每一个城镇、村庄、社区、街道或道路上。”
“‘英国文化之镇’竞赛要问的是：是什么让你的小镇特别？是什么让那里的人们感到自豪？以及为什么这值得庆祝？”
这项新倡议紧随政府于2025年11月启动的“地方自豪感计划”，该计划提供高达100亿英镑的资金，用于支持全国244个因衰落和系统性投资不足而令社区失望的城镇。根据该计划，社区将能够将资金用于对他们最重要的事情上——从改善人行道和商业街到投资文化和绿色空间。
2029年“英国文化之城”的征集活动也已启动，正在接受城市、较大城镇、地区和区域群的意向表达。2029年“英国文化之城”的获胜地将获得1000万英镑的奖金。
