今年第一个温暖的周六，数百名纽约人涌入热门的高线公园——这座由铁路改造而成的公共公园横跨曼哈顿22个街区——只为告别一只巨型鸽子。
这只鸽子由铝铸而成，名为“恐龙”，自2024年起就占据了公园的高耸栖息点。然而，正如许多纽约人所说，在这座城市生活的奇妙之处在于，体验往往是转瞬即逝的。用巴兹·鲁赫曼的话来说，你应在“它让你变得麻木之前离开”。没什么比一只麻木的鸽子更糟糕的了，正因如此，上个月那个美好的日子，我加入了渴望最后看一眼这只即将离去的庞大鸽子的人群。
这是一场需要门票的活动，预售票很快售罄。我和家人幸运地拿到了现场票，所见之景令人叹为观止。
最先映入眼帘的是一只被拴着遛来遛去的真鸽子，仿佛是向它那16英尺高的无生命同类致敬。这只真鸽子名叫奥林。年轻的亚洲游客尤其热衷于与这只带翼生物自拍，当我问主人她是从哪个街角捕获这只宠物时，她婉拒回答。再往前走，六名“演员”表演着噩梦般的鸟类扑翅舞，偶尔停下来摆姿势拍照。其中一位正愉快地抽烟休息，她摘下面具，擦了擦额头。“当一只鸽子难吗？”我问。“暖和天挺难的，”她喘着气说，脸上带着厌恶和疲惫的神情，巧合的是她的脸形也像鸟嘴。当我问起报酬时，她假装没听见。这活儿肯定不止最低工资。
还有鸽子模仿者。事实上，最近一场鸽子模仿比赛的获胜者正在主持“鸽子宾果”游戏。现场有工艺区，人们可以画出对鸽子替代物的建议——什么才配得上它那显眼的基座。我七岁的女儿画了一块歪歪扭扭的披萨块，老实说，对我来说，从鸽子到深盘披萨似乎是个合乎逻辑的演变。
当然，像任何好活动一样，这里有周边商品：主要是手袋，还有些人穿着鸽子T恤走来走去。我没多逗留，免得一时冲动花50美元买件当时觉得好笑、几小时后查看信用卡账单时却笑不出来的东西。
最终，从国外来访的父母示意该离开了。鸽子人群开始喧闹，大家都渴了，新鲜感逐渐消退。回家的路上，整件事已感觉不太真实——就像事后无法恰当描述的东西。“不，说真的，挺有趣的，”我已经能听到自己这么说。“但……大概你得在场才能体会。”
几天后，剧情意外反转：本地新闻网站的头条提醒我，有请愿要求让“恐龙”留下。显然，本应只是一场甜蜜的告别派对，结果成了如此轰动、如此欢乐的盛事，以至于数千人——没错，数千人——呼吁取消驱逐，让“恐龙”永远耸立在哈德逊园区这片原本不起眼的上方。截至本文撰写时，已有超过7000人在请愿书上签名。
纽约人把通常被唾弃的鸽子捧上神坛，这想法本身就挺光彩的。但他们行使民主权利抗议，要求将它永远留在那基座上——这简直是诗意般的举动。在这座众多事物都转瞬即逝的城市里，或许拥有持久力的秘诀就是足够荒谬，荒谬到没人忍心让你离开。没错，鸽子可能令人厌恶，但它们是我们的令人厌恶的鸽子。恐龙万岁。我觉得它该留下。
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